Ben O'Connor focust zich niet op gele trui maar op podium in Tour de France 2025: "Ik wil niet te veel hooi op mijn vork nemen"

Ben O'Connor beleefde in 2024 het beste jaar uit zijn carrière tot nu toe. In 2025 begint de Australiër met een frisse start. Hij ruilde deze winter Decathlon AG2R La Mondiale Team in voor Team Jayco AlUla. Één ding blijft echter onveranderd: zijn ambitie om zich te meten met de allerbesten in het peloton.

In 2024 bewees O'Connor dat hij tot de absolute top behoort. Hij eindigde als vierde in de Giro d'Italia, tweede in de Vuelta a Espana en pakte een zilveren medaille op het WK Wielrennen in Zürich. Toch is hij niet volledig tevreden over zijn prestaties. "Er waren zeker wedstrijden die ik had kunnen winnen. In de UAE Tour maakte ik bijvoorbeeld een fout op de slotklim. En in de Tour of the Alps was ik een beetje moe. Ik had die wedstrijd kunnen winnen als ik mezelf beter had opgepept", legt hij uit in gesprek met Velo.

Lees ook

ANALYSE | Wat hebben we geleerd van het crossseizoen 2024/2025: Mathieu van der Poel is de GOAT en problemen voor het Belgische veldrijden

"In de Giro was ik de dupe in de laatste week. Ik had echt niet het gevoel dat ik het beste uit mezelf had gehaald", vervolgt hij. "Begrijp me niet verkeerd, een vierde plaats in het algemeen klassement was een fantastisch resultaat. Maar ik weet zeker dat het beter had gekund. Het is goed om te kunnen zeggen dat er meer in had gezeten."

O'Connor wil echter niet te ver vooruitlopen. Hij geeft aan dat zijn focus eerst ligt op het behalen van meer podiumplaatsen voordat hij zich richt op het winnen van een Grote Ronde. "Mijn doel is om een WorldTour-rittenkoers te winnen, dat zou ideaal zijn. Ik wil niet te veel hooi op mijn vork nemen", legt hij uit. "Je ziet dat het kan werken, zoals met Tao Geoghegan Hart en Jai Hindley die de Giro wonnen. Ik kan me voorstellen dat ik ook in hun voetsporen kan treden. Maar alles moet kloppen."

In 2025 lijkt de Tour de France een reële doelstelling voor de 29-jarige. "Het zou mijn droom zijn om op een dag op het podium in Parijs te staan", zegt hij. "Wie weet? De realiteit is dat je het beste van jezelf geeft en als de omstandigheden kloppen, kun je het halen. Het zou geweldig zijn, maar dat is maar voor weinig mensen weggelegd. Dus dat is mijn ultieme droom."

Lees ook

"Wellicht doe ik ook het WK tijdrijden dit jaar" - Tadej Pogacar hint op dubbele regenboogtrui in Rwanda