Arnaud Démare, Riley Sheehan en Kasper Asgreen verliezen kans op eindzege 4 Jours de Dunkerque na valpartij in openingsetappe

Het profiel van de openingsetappe van 4 Jours de Dunkerque beloofde een vrij eenvoudige dag voor de sprinters. Maar een lastig finishcircuit in combinatie met door regen gedrenkte wegen zorgde voor een ravage in de laatste kilometers, waarbij meerdere favorieten van voor de wedstrijd de grond raakten en grote delen van hun tijd verloren.

Arnaud Démare bleek één van de slachtoffers te zijn van één van de valpartijen, wat een harde klap was voor de leider van Arkéa - B&B Hotels. Hij maakte zijn rentree in Duinkerken na een afwezigheid van twee maanden en liep verwondingen op aan zijn rechterzijde. Zijn team verzekerde Démare echter dat hij de wedstrijd kan voortzetten.

Topfavorieten Riley Sheehan en Kasper Asgreen verloren ook veel tijd, waarschijnlijk door dezelfde valpartij. Of de twee blessures hebben opgelopen en fit zullen zijn om de koers te vervolgen, valt nog te bezien. Voor nu is het zeker dat hun klassementsambities voorbij zijn.

De tweede etappe van morgen, die begint in Wimereux, neemt de renners mee voor een tocht langs de Atlantische kust in tegengestelde richting van Duinkerke, op een dag die opnieuw zou moeten leiden tot een massasprint;