Arnaud De Lie wint etappe 3 van Etoile de Besseges waarin 55 renners uit protest van de fiets stappen

Etappe 3 van de Étoile de Bessèges zal nog lang herinnerd worden, maar om de verkeerde redenen. Nadat er wederom een auto het parcours kwam opgereden, besloot het peloton de koers tijdelijk stil te leggen. Dit leidde tot een massaal protest waarbij zeven ploegen en 55 renners uit de wedstrijd stapten. Te midden van alle chaos wist Arnaud De Lie uiteindelijk zijn eerste overwinning van het seizoen te boeken.

De etappe begon in complete wanorde. Hoewel er geen valpartij plaatsvond, was het voor de tweede dag op rij dat een voertuig zich op het parcours bevond. Dit keer had het peloton er genoeg van en neutraliseerde de koers uit protest.

Lees ook

Meerdere ploegen besluiten uit Etoile de Besseges te stappen als protest tegen veiligheidsincidenten op het parcours

Na overleg werd de koers alsnog hervat, zij het zonder zeven teams die besloten zich terug te trekken vanwege de aanhoudende veiligheidsproblemen. Met een flink uitgedund peloton werd de etappe ingekort, zodat renners niet opnieuw over een eerder gevaarlijke afdaling hoefden te rijden.

De ontsnapping van de dag bestond uit Oliver Knight, Valentin Retailleau, Antoine Hue en Hugo Aznar. Maar met de gewijzigde wedstrijdsituatie en de nieuwe belangen in het algemeen klassement hielden zij niet lang stand.

In de laatste 40 kilometer volgden talloze aanvallen en ontstonden constant wisselende groepen. Op de slotklim van het aangepaste parcours voerde Cofidis het tempo flink op, waarna Dylan Teuns demarreerde. Hij wist een gat te slaan, maar het peloton zette een georganiseerde achtervolging in en haalde hem met nog vier kilometer te gaan terug terwijl de regen met bakken uit de lucht viel.

In de chaotische sprint, waarin lead-outs ver te zoeken waren, kwam het uiteindelijk neer op pure kracht. Arnaud De Lie toonde zich de sterkste en versloeg Arnaud Démare en Paul Penhoët, waarmee hij zijn eerste overwinning van het seizoen veiligstelde.

Lees ook

"De Ronde van Vlaanderen is de perfecte wedstrijd voor Wout" - Voormalig prof gelooft dat Van Aert Van der Poel & Pogacar kan verslaan in Vlaamse klassieker