Antonio Tiberi is de kopman van Bahrain Victorious in Giro d'Italia: "We hebben één duidelijk doel: het podium!"

Antonio Tiberi heeft zich in de Giro d'Italia van 2024 bewezen door 5e te eindigen in het algemeen klassement en de witte trui voor beste jonge renner te veroveren. Terwijl hij zich voorbereidt op zijn terugkeer naar zijn thuis Grote Ronde in 2025, heeft Bahrain Victorious zijn klimtalent versterkt met een solide ondersteuningsgroep voor de bergen.

"We hebben één duidelijk doel: Antonio voor het klassement begeleiden en proberen een podiumplek te behalen. Hij is de enige echte kopman van de ploeg," aldus Bahrain Victorious’ ploegleider Gorazd Stangelj in een persbericht. "Als alles volgens plan verloopt, ligt de focus volledig op het klassement. Antonio's grootste uitdaging zal waarschijnlijk de twee tijdritten zijn, waarin we tijd willen winnen. De laatste dagen, met etappe 19 en 20, zullen bepalend zijn; daar verwachten we de grootste strijd. Waarschijnlijk zal hij het dan vooral opnemen tegen andere algemeen klassement-renners om zijn klasse te tonen."

"Onze ploeg is goed uitgebalanceerd, met ondersteuning in de bergen en in het middengebergte. We hebben overal dekking en ook renners die we kunnen inzetten voor ontsnappingen of etappezeges," vervolgt Štangelj. Tiberi kan rekenen op steun van Damiano Caruso, Pello Bilbao, Edoardo Zambanini, Andrea Pasqualon, Matevz Govekar, Fran Miholjevic en Afonso Eulalio.

"Damiano is wegkapitein en zal gedurende de hele koers Antonio schaduwen. Hij heeft ook persoonlijke doelen, zoals het deelnemen aan ontsnappingen en het proberen te winnen van een etappe. Als de gelegenheid zich voordoet, hopen we dat te realiseren," legt Štangelj uit. "Pello’s rol is vergelijkbaar met die van Damiano, hij zal Antonio steunen in de bergen en ook kansen krijgen om voor een ritzege te strijden, vooral in de gravelrit, die hem goed ligt gezien zijn ervaring op de Strade Bianche."

"Edoardo is belangrijk voor het middengebergte en een van de snelste renners in onze ploeg. Hij heeft al bewezen dat hij ook de vrijheid wil krijgen om zijn eigen kansen te pakken. We hopen dat we hem die ruimte kunnen geven," voegt Štangelj toe. "Fran Miholjevic biedt ondersteuning op het vlakke en in het middengebergte. Hij is uitermate goed in het positioneren van renners op cruciale momenten, zoals in zijwind. Govekar zal ondersteunen op het vlakke en is de snelste renner in onze ploeg. Omdat de focus ligt op het klassement van Antonio, moeten we kijken hoeveel kansen Matevz krijgt."

Wat Tiberi betreft, is het vertrouwen groot. "Ik ben erg blij om weer deel te nemen aan de Giro d'Italia en kan niet wachten om te beginnen," zegt de Italiaan enthousiast. "Ik heb de laatste tijd goed getraind en mijn benen voelen goed aan, dus ik ben er klaar voor! Damiano en ik werken goed samen, dus we zullen zien hoe de sensaties in de race zich ontwikkelen. Ik kan niet wachten om te starten en mijn best te doen."

Antonio Tiberi
Damiano Caruso
Pello Bilbao
Edoardo Zambanini
Andrea Pasqualon
Matevz Govekar
Fran Miholjevic
Afonso Eulalio