ANALYSE: Tadej Pogacar's vijf grootste rivalen in Ronde van Romandië 2026

De voorjaarsklassiekers eindigden in stijl voor Tadej Pogacar, die naar de zege stormde in Luik-Bastenaken-Luik en zo zijn 13e Monument binnenhaalde. Pauze is er niet, want de Sloveen richt zich meteen op de Tour de Romandie 2026, die dinsdag 28.04.2026 van start gaat.

Voor de kopman van UAE Team Emirates - XRG is de Zwitserse rittenkoers één van de weinige ontbrekende puzzelstukjes op WorldTour-niveau. Dat alleen al bepaalt zijn doel voor deze week. Ondanks de afwezigheid van renners als Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en Paul Seixas biedt de koers nog altijd een breed en gevarieerd veld aan klassementskandidaten.

Onder hen Florian Lipowitz en Primoz Roglic voor Red Bull - BORA - hansgrohe, naast Oscar Onley en Carlos Rodriguez bij INEOS Grenadiers. Lenny Martinez, Jorgen Nordhagen, Antonio Tiberi en thuisrijder Mauro Schmid onderstrepen de breedte in de concurrentie.

Op papier is de ploeg die Pogacars ambities het meest kan ontregelen Red Bull - BORA - hansgrohe. Met dat in het achterhoofd volgen hier vijf sleutelrivalen die hij moet kloppen om de Tour de Romandie te winnen.

Florian Lipowitz springt eruit als de meest directe bedreiging als Pogacar geklopt wil worden. De Duitser bouwt aan een uiterst constant seizoen en werkt gestaag richting de Tour de France, waar hij zijn podiumplaats van vorig jaar wil verbeteren.

Hij startte vier keer in 2026 en presteerde telkens. Hij opende met winst in de ploegentijdrit van het Trofeo Ses Salines, werd vervolgens achtste in het eindklassement van de Volta ao Algarve. Daarna volgden het podium in de Volta a Catalunya, gewonnen door Jonas Vingegaard, en de tweede plaats in de Ronde van Baskenland.

De openingsproloog in Romandië kan eveneens bepalend zijn. Lipowitz toonde dit jaar sterke tijdritbenen, met de negende tijd in de Algarve en de zesde in het Baskenland, naast zijn eerdere zege in Ses Salines.

Vlak daarachter volgt ploeggenoot Primoz Roglic. Hij domineert eendagsrittenkoersen niet meer zoals vroeger, maar blijft in dit decor een serieuze kanshebber.

De proloog biedt vroeg een mogelijkheid om tijd te pakken, en Roglic’ blijvende kracht tegen de klok kan hem meteen vol in koers brengen. Van daaruit is zijn ervaring over meerdere dagen een groot pluspunt.

Doorslaggevend is de dubbele kopmanschap van Red Bull - BORA - hansgrohe, die hem extra gevaarlijk maakt. Met de ruimte om als alternatief te koersen kan Roglic UAE Team Emirates - XRG op meerdere fronten onder druk zetten. Hij krijgt steun van Jan Tratnik en Daniel Felipe Martinez, beiden in staat om in de bergen een sleutelrol te spelen.

Buiten Red Bull - BORA - hansgrohe om arriveert Lenny Martinez in uitmuntende vorm. Bahrain Victorious heeft deze koers duidelijk omcirkeld en hield hem weg uit Luik-Bastenaken-Luik zodat hij frisser aan de start staat.

Zijn resultaten dit seizoen onderstrepen die keuze. Martinez eindigde in 2026 nog geen enkele keer buiten de top acht. Hij werd vijfde in de Tour des Alpes-Maritimes, derde in zowel de Faun-Ardèche Classic als de Drôme Classic, vijfde in Parijs-Nice met een etappezege, tweede in de Volta a Catalunya en achtste in de Waalse Pijl.

Oscar Onley leidt INEOS Grenadiers in de zoektocht naar een eerste grote uitslag sinds zijn komst naar de Britse ploeg. Hoewel een individuele zege nog ontbreekt, biedt de Tour de Romandie een stevige kans om dat te veranderen en richting de Tour de France momentum op te bouwen.

Hij krijgt steun van Carlos Rodriguez, wiens rol doorslaggevend kan zijn, ook al behoort hij mogelijk niet tot de topfavorieten voor het klassement. Blessures remden zijn recente opmars, maar zijn aanwezigheid geeft de ploeg wel extra opties.

Tot slot is Jorgen Nordhagen één van de meest intrigerende outsiders. Nog maar 21 jaar en nu al krijgt hij de leiding bij Team Visma | Lease a Bike, wat het vertrouwen in zijn lange-termijnpotentieel illustreert.

Hij komt over van een sterke tweede plaats in het eindklassement van O Gran Camiño, achter Adam Yates, en werd eerder achtste in het eindklassement van de UAE Tour, zijn eerste WorldTour-rittenkoers als kopman.

Ook zijn resultaten in 2025 lieten duidelijke progressie zien, met onder meer vijfde in de Tour of Guangxi, derde in de Tour de l’Avenir en een top vier in de Giro d’Italia U23. De vraag is nu of hij die belofte kan omzetten in een doorbraakprestatie tegen de sterkste tegenstand.