ANALYSE – De 5 kandidaten voor de laatste plek in Visma’s Tour de France-selectie ter ondersteuning van Jonas Vingegaard

Team Visma | Lease a Bike ligt op koers om de Giro d'Italia 2026 te winnen, maar in het achterhoofd speelt al de Tour de France. Jonas Vingegaard wil het geel heroveren op Tadej Pogacar, wat allerminst eenvoudig is. Nu Christophe Laporte afvalt uit de ‘8’, rijst de vraag wie hem vervangt.

Laporte kende de voorbije jaren veel pech. Een zitvlakblessure hield hem weg uit de kasseienklassiekers van 2024 en een val maakte einde aan zijn Giro d'Italia. In 2025 miste hij door een virale infectie vrijwel het hele seizoen. Hij reed geen voorjaarsklassiekers en ook niet de Tour de France; zijn eerste koersdag kwam pas medio augustus.

Ook 2026 verloopt niet anders: een val leidde tot een gescheurde quadriceps. Na een sterk voorjaar liep de Fransman precies op het moment van het jaar een blessure op waarop je fit en in vorm moet zijn, wanneer de wereldtop naar hoogte trekt ter voorbereiding op de Tour – behalve renners zoals Vingegaard, die de Giro d'Italia rijden.

Zo zijn er zeven renners bevestigd voor Visma in de Tour. Drie rijden momenteel de Giro: Vingegaard zelf en zijn luitenants Victor Campenaerts en Sepp Kuss. Wout van Aert, Matteo Jorgenson, Edoardo Affini en Bruno Armirail werden al in januari genoemd voor de Grand Boucle, toen het team in La Nucia, Costa Blanca, de programma’s deelde.

Wie wordt dus de achtste renner die Christophe Laporte vervangt?

Ben Tulett is wellicht de voornaamste kandidaat voor deze plek. Net als enkele andere renners op de lijst staat hij op de shortlist voor de Vuelta a España. Maar nu er een plaats is vrijgekomen in de Tourselectie, kan Tulett de meeste papieren hebben om Jonas Vingegaard te ondersteunen in de Grand Boucle.

Dat komt doordat hij afgelopen zomer in de Vuelta a España uitstekend werk leverde voor de Deen, sterk op de korte én lange klimmen, en zijn knechtenrol perfect uitvoerde. De 24-jarige Brit bleef daarna momentum houden en kreeg sinds zijn komst in 2024 meerdere keren het vertrouwen als kopman bij Visma.

In 2025 won hij de Settimana Internazionale Coppi e Bartali en dit voorjaar kreeg hij vrijheid in de Ardennen na de blessure van Matteo Jorgenson. Tulett werd derde in de Flèche Wallonne, een resultaat dat telt; dertiende in Luik-Bastenaken-Luik en opnieuw derde in Eschborn-Frankfurt. Tulett is het best in kleinere klimmen, wat hem extra nuttig maakt in een selectie zonder uitgesproken puncheurs. In het hooggebergte kan de ploeg er bovendien op vertrouwen dat hij levert.

Per Strand Hagenes is een van de revelaties van dit seizoen. Zijn doorbraak kwam niet als een verrassing, eerder als iets onafwendbaars, maar dit voorjaar behaalde de Noor de beste resultaten uit zijn carrière. Waar Wout van Aert startte, was Hagenes knecht, en dat deed hij op de best mogelijke manier.

Kreeg hij de ruimte, dan excelleerde hij. In de GP de Denain ging hij berucht samen met Alec Segaert in de aanval, maar kraakte in de slotkilometers waarna zijn rivaal won. De vorm van de 22-jarige was echter indrukwekkend, wat hij bewees met een tweede plek achter Mathieu van der Poel een week later – het bewijs dat hij de top heeft bereikt.

Afgelopen weekend won de 22-jarige de Antwerp Port Epic. Koppel je de punten, dan zou hij wel eens Vismas keuze kunnen zijn – ook al staat hij, net als Tulett, genoteerd voor de Vuelta. Hagenes is, net als Laporte, een klassiekerspecialist. Hij mist echter ervaring in Grote Rondes, en ook in het positioneren van klimmers.

Dat is een drempel, en de Nederlandse ploeg wil mogelijk geen risico nemen met een renner die zich daarin nog niet heeft bewezen. Feit is wel dat hij een ruwe diamant is met enorm potentieel en vermogen, wat hij al toonde. Met gidsen als Vingegaard, Wout van Aert en Victor Campenaerts is het denkbaar dat hij snel in de rol past. Een risico, maar met potentieel grote beloning.

Nordhagen is het alternatief voor Ben Tulett. Beide renners stuiten op één obstakel: Laporte is een klassiekerspecialist en de ploeg bouwde de selectie met zijn profiel in gedachten. Mogelijk voelt het team dus geen noodzaak om nog een klimmer mee te nemen. Toch zijn er opties en is er Nordhagen, al jaren de ‘mini-Vingegaard’ genoemd vanwege fysieke en stilistische gelijkenissen.

Nordhagen heeft tot op heden ook nog geen Grote Ronde gereden, oorspronkelijk gepland voor de Vuelta a España. In een ondersteunende rol kan hij echter misschien meer leren door aan te sluiten bij het Tour-blok en de ploeg drie weken lang van dichtbij te ervaren. Vanuit lange termijn-ontwikkeling is dat geen probleem.

UAE en Red Bull - BORA - hansgrohe beschikken over volop klimkaarten, en Visma zal hetzelfde nodig hebben; mogelijk hebben ze met Nordhagen zelfs de beste. Hij werd 8e in de UAE Tour, tweede achter Adam Yates in O Gran Camiño en vierde in de recente Tour de Romandie, waar Tadej Pogacar het eindklassement won. In Romandie was zijn niveau ongelooflijk hoog; het voelt alsof hij in 2026 opnieuw een stap zet.

Nordhagen is een uitstekende klimmer met potentie voor de toekomst, maar ook nu al van waarde. Zoals Simon Yates vorig jaar, heeft de ploeg de ruimte om een renner vrijheid te geven om zich buiten de positioneringsgevechten te houden en pas in de bergen naar voren te komen wanneer het echt telt. Dat kan perfect zijn voor Nordhagen, die een volle voorjaarscampagne reed en nu een pauze neemt voor zijn zomerblok, waardoor een gerichte Tour-voorbereiding volledig haalbaar is.

In 2025 tekende Axel Zingle bij Visma en liet meteen een sterke indruk achter in Parijs-Nice; hij sprintte naar toptijden in meerdere etappes en was een sleutelhelper voor Matteo Jorgenson in diens eindzege. In de Vuelta a España zou zijn knechtenwerk volop getest worden, maar dat eindigde al vroeg na een val.

Zingle is een puncheur met sprint, een goede steun voor de ambities van Wout van Aert; maar mogelijk degene uit dit rijtje die het minst kan betekenen voor Vingegaard. Uitsluiten kun je hem niet. Met Laporte bracht Visma geen kopman naar de Tour, maar een renner die het werk op kop van het peloton deed. Zingle kan dat ook, en zijn vermogen om korte hellingen te verteren en zijn klassiekerervaring maken hem waardevol op nerveuze dagen waarop klassementsrenners voortdurend om positie moeten vechten. Bovendien is hij de Franse tegenhanger van Laporte, wat in deze keuze kan meewegen.

Owain Doull is wellicht de minst prestigieuze naam op deze lijst, maar lijkt misschien nog wel het meest op Christophe Laporte. De Fransman vulde een rol in met positioneringswerk voor Vingegaard en eventueel steun voor Wout van Aert in enkele sprint- of heuvelritten.

Doull is een ervaren wegkapitein, met bijna 10 jaar op WorldTour-niveau, en tekende deze winter een tweejarig contract bij Visma, wat duidt op een specifieke taak. Hij is erg waardevol voor de ploeg, want hij reed zowel de kasseiklassiekers als de Ardennen met een duidelijke opdracht: de kopmannen positioneren. Ja, de ploeg heeft vuurkracht in andere renners, maar het belang van goed voorin blijven kan niet worden onderschat in een tijd waarin valpartijen steeds frequenter zijn.

Zoekt de ploeg een rouleur als vervanger van Laporte, iemand die lange uren op kop van het peloton kan sleuren, dan hebben ze met Doull mogelijk de ideale renner.

De beslissing wordt naar verwachting snel openbaar, mede ingegeven door het huidige trainingsprogramma van de renners in Sierra Nevada.