Amerikaans kampioen Sean Quinn open en eerlijk over mentale problemen: "We gaan zien of dat mij weerhoudt van groei of juist vooruit brengt"

Sean Quinn behaalde dit jaar de grootste overwinning van zijn carrière door Brandon McNulty en Neilson Powless te verslaan en daarmee de Amerikaanse nationale wegtitel en de iconische 'Stars and Stripes'-trui te veroveren. Op slechts 24-jarige leeftijd lijkt de renner van EF Education-EasyPost een veelbelovende toekomst tegemoet te gaan, al is dat voor hemzelf niet altijd even duidelijk geweest.

"Als profwielrenner heb je veel tijd. Tijdens een individuele training van zes uur, wat kan je anders doen dan nadenken?" vertelt hij in een interview met Wielerflits, waarin hij toegeeft dat hij soms te veel over dingen nadenkt. "Veel jongens zeggen dat ik het simpel moet houden, maar ik denk graag na over dingen", zegt Quinn. "En ik heb zeker ook mentale problemen gehad in mijn carrière, maar ik ben ook blij met wie ik ben. We gaan zien of dat mij weerhoudt van groei of juist vooruit brengt. Hopelijk dat laatste."

Wat betreft zijn eigen toekomst hoopt Quinn zich te ontwikkelen tot een volwaardige klassementsrenner in de Grote Rondes. "Het hangt er een beetje van af wat de ploeg met mij wil, maar ik wil graag grote rondes blijven rijden. Daar wil ik mij graag op focussen, maar ik wil mijn kans pakken in elke wedstrijd die ik rijd. Want ik merk dat mijn carrière snel voorbij gaat", legt de Amerikaan uit. "De laatste twee jaar zijn veel kansen aan mij voorbij gegaan en het is niet zo dat je elke wedstrijd gezond aan de start staat en kans maakt op een overwinning. Je moet die kansen echt met twee handen aangrijpen."

Hoewel hij pas 24 jaar is, voelt de Amerikaan de tijd al dringen. "Ik word ouder en het is er nog niet van gekomen", zegt hij. "En ik zeg nu al een paar jaar ‘dat de komende jaren belangrijk worden’. Of het realistisch is om klassementsrenner te worden? I don’t know. Het is iets om te ontdekken, maar je weet het nooit. Mensen kunnen zeggen dat je het fysiek hebt om dat ooit te kunnen doen, maar de tijden veranderen."

"Iedereen wordt elk jaar maar beter", sluit hij af. "Zolang ik nog kan dromen, blijf ik profwielrenner. Als de realiteit verandert en je moet je doelen aanpassen, dan wordt het lastiger. Je ziet dat ook bij andere renners die zichzelf moeten veranderen, dat ze dan hun motivatie verliezen. Hopelijk overkomt mij dat niet."