UAE Team Emirates-CEO
Mauro Gianetti wil Tadej Pogačar in het geel koppelen aan een sterk resultaat van
Isaac del Toro in de
Tour de France, maar het ene weegt duidelijk zwaarder dan het andere voor de ploeg.
De Emirati-formatie heeft uitstekend gewerkt om Pogačar na tien etappes een ijzeren greep op het klassement te bezorgen. Hij leidt met 3:36 op Jonas Vingegaard en staat meer dan vier minuten voor op de overige podiumkandidaten.
Pogačar pakte dinsdag zijn derde etappezege van de 2026 La Grand Boucle, met een solotocht op de voorlaatste klim. Terwijl één UAE-renner vloog, zakte een ander door het ijs: Del Toro loste vóór de top uit de groep der favorieten.
Nog vóór Pogačar versnelde, controleerden zijn UAE-ploeggenoten de koers en bereidden ze de aanval van de Sloveen voor. Met Nils Politt, Tim Wellens en Adam Yates die fors beurten deden op kop van het peloton, legde Gianetti uit wat er vooraf was besproken, en dat het niet om revanche voor Pogačar ging.
De wereldkampioen werd in 2024 op een vergelijkbare etappe geklopt door Vingegaard en rechtzette nu een en ander met zijn 24e etappezege.
“Ja, precies. Het plan was om te proberen de etappe te winnen. Niet denken aan wat er twee jaar geleden gebeurde, maar aan deze Tour de France,” aldus Gianetti
tegen Cyclism'Actu.Gianetti over UAE’s tactiek in etappe 10
“Het idee was dus niet per se om koste wat kost voor de etappezege te gaan. Eerst moesten we zien hoe de vlucht tot stand zou komen en hoe de koers zich zou ontwikkelen. Uiteindelijk duurde het lang voordat de vlucht echt wegreed.”
Er ontstond wel een kopgroep, die tijdens de etappe bijna twee minuten uitliep. Volgens Gianetti maakte een gebrek aan samenwerking het echter eenvoudig voor UAE om de regie te houden.
Hij vervolgde: “Er zat een sterke groep vooraan, maar ze vielen meteen aan. Daardoor konden ze geen écht grote voorsprong pakken en konden onze renners de situatie goed controleren.”
Isaac del Toro en Tadej Pogačar in de Tour de France 2026
Del Toro verliest tijd in het klassement
Del Toro finishte 1:31 achter Pogačar na een stevige achtervolging na de voorlaatste klim. Het volstond niet om zijn plek in het klassement te behouden: hij zakte vier plaatsen naar de zevende plek. Gianetti gaf aan dat de ploeg zijn klassementsambities wil blijven ondersteunen, maar niet tegen elke prijs.
“Ja, jammer. Was hij met vijf seconden in plaats van tien over de top gekomen, dan had hij misschien kunnen terugkeren en zijn dag kunnen redden,” aldus Gianetti.
“Maar zo is het: de etappe was zwaar, en de dag na een rustdag voelt het vaak anders. Ons doel, zoals we al hebben gezegd, is Tadej in het geel in Parijs. Als we Isaacs klassement kunnen behouden, des te beter, maar niet ten koste van alles.”
Het hoofddoel is de gele trui met Pogačar. Gianetti benadrukte dat focus cruciaal is voor zijn ploeg. Hij voegde toe: “Eerst moeten we zover komen. Elke dag moeten we geconcentreerd blijven. We zitten in de Tour de France en we mogen op geen enkel moment de focus verliezen.”