"Als Tadej dit jaar koerst, koerst hij om te winnen" - Joxean Matxin over het 'hongerig' houden van Tadej Pogacar gedurende 2024

Deze zomer kunnen de geschiedenisboeken opnieuw worden herschreven als Tadej Pogacar de beruchte dubbel Giro/Tour probeert te rijden. Iets wat zelfs sommige van de beste klassementsrenners, zoals Alberto Contador of Chris Froome, niet konden bereiken. Zijn UAE Team Emirates baas Joxean Matxin sprak met Velo over de aanpak van hem en zijn team om de Sloveen te laten zegevieren.

"We wisten dat dit het jaar was om zowel de Giro d'Italia als de Tour te rijden. Maar we wisten dat het extreem ingewikkeld zou worden, vooral met de Tour de France en Vingegaard als tweede", legde Matxin uit. "We moesten het programma volledig herzien en offers brengen."

"De strategie die we uiteindelijk hebben gekozen met Tadej is gebaseerd op frisheid en motivatie. We moesten twee belangrijke beslissingen nemen met Tadej's schema om zijn vorm te behouden en hem hongerig te houden. We besloten geen kasseien te rijden in het voorjaar, wat erg moeilijk was voor Tadej. En we plannen geen wedstrijden tussen de Giro en de Tour."

"Als Tadej dit jaar koerst, koerst hij om te winnen", zei Matxin. "Hij koerst niet om te trainen. Er zijn geen 'onnodige' wedstrijden. Als er één renner in staat is om deze dubbel te rijden, dan is het Tadej wel, en wel met dit programma dat we hebben gemaakt."

"Tadej wilde een nieuwe uitdaging. Hij wilde mentaal niet hetzelfde programma, dezelfde wedstrijden en dezelfde kalender doen", zei Matxín. "De mogelijkheid om anders te trainen en de zomer anders aan te pakken is goed voor zijn motivatie en om hem voor te bereiden op deze uitdaging. We hebben gezien dat Tadej het beste is met nieuwe stimulansen. Zo hebben we vertrouwen in deze dubbel."