"Als je valt, is dat je eigen fout" - Remco Evenepoel neemt de schuld op zich na valpartij in openingstijdrit van de Ronde van Baskenland

De Ronde van Baskenland begon met een explosieve tijdrit, waarin Remco Evenepoel de gevolgen van het technische parcours voelde en ten val kwam. Ondanks deze tegenslag slaagde hij erin tijd te winnen op onder anderen Jonas Vingegaard en Juan Ayuso.

"Ik ben gewoon weggegleden. Op de beelden zien we een rooster, waardoor het lijkt alsof mijn wiel wegschuift. Maar het ging zo snel. Ik denk niet dat ik te veel risico’s heb genomen, maar in tien kilometer wil je zo snel mogelijk door de bochten", deelde Evenepoel met Sporza. "Het is geen stuurfout, misschien heb ik me gewoon iets te veel gegooid in de bochten en daardoor was mijn voorwiel weg. Het was niet te gevaarlijk, nee. Er waren andere opties, maar ik ben niet de parcoursbouwer. En risico’s neem je zelf. Als je valt, is dat je eigen fout. Het was mijn eigen schuld. In zo’n tijdrit is winst moeilijk als de topfavoriet geen fouten maakt."

De inspanning van Evenepoel werd gekenmerkt door een val in de eerste seconden van de wedstrijd. Het was een zichtbaar frustrerend moment voor de renner van Soudal - Quick-Step, die als belangrijkste favoriet werd beschouwd om te winnen op de dag. Toch slaagde hij er niet in om een betere tijd neer te zetten dan Primoz Roglic, die 11 seconden van de Belg afsnoepte, ondanks dat hij zelf de laatste bocht miste. Evenepoel eindigde op de vierde plaats in de heuvelachtige tijdrit, achter Jay Vine en Mattias Skjelmose, maar won 4 seconden ten opzichte van Vingegaard en 5 seconden ten opzichte van Juan Ayuso, die de tijdrit van de Tirreno-Adriatico won.

"Ik heb het bekeken: ik sta 13 seconden stil en voor je weer op snelheid bent, heb je 20 seconden verloren. Dat is het verschil tussen winst en verlies. Winst zou mogelijk geweest zijn, maar dat is achteraf makkelijk praten", zegt hij. "Ik had niet moeten vallen als ik wilde winnen. In het algemeen ben ik heel tevreden met het gevoel. Ik had mijn kopje kunnen laten hangen en ik had een minuut kunnen verliezen, maar ik haal Sepp Kuss in en ik rijd een goeie tijdrit. Op naar morgen."