“Als je drie weken lang in het peloton rijdt, gelden ineens andere regels” – Vingegaard-knecht verheugt zich op Giro-rentree

Op de media-dag van Team Visma | Lease a Bike werd aan CyclingUpToDate onthuld dat Bart Lemmen op de shortlist staat voor de Giro d’Italia, met de ‘8’ al vastgelegd. De Nederlander reed vorig jaar in dienst van latere winnaar Simon Yates, en ditmaal zal hij één van de renners zijn die Jonas Vingegaard ondersteunen.

“De UAE Tour is een heel toffe koers, maar dan had ik ’m twee jaar op rij gereden. Het is een heel specifieke wedstrijd voor sprinters, en dan heb je nog die klimmen… Dat kun je niet vergelijken met Europa. Ik heb aangegeven dat ik dat niet meer wil,” zei Lemmen tegenover de microfoon van Wielerflits.

In plaats daarvan rijdt Lemmen deze week de Muscat Classic en de Tour of Oman, waarna hij gericht toewerkt naar de Giro met Paris-Nice, vervolgens de Volta a Catalunya en een hoogtestage met het blok dat in de bergen van de Corsa Rosa aan zet is.

De Nederlander kent een bijzonder parcours richting het profwielrennen, hij stapte laat over en kwam pas in 2024 bij de WorldTour. Hij maakte meteen indruk bij de ploeg met een vijfde plaats in zijn debuut tijdens de Tour Down Under. Door de blessuregolf binnen de ploeg schoof hij vervolgens door naar de Tour de France-selectie. Daar deed hij al ervaring op in dienst van Vingegaard, die dit jaar dé topfavoriet voor de Giro-winst is.

“Dat is wat wielrennen het leukst maakt. Dat je op zoveel fronten kunt meestrijden. Als je drie weken in een peloton rijdt, gelden ineens andere wetten,” legt hij uit. “Dat is zo anders dan een eendagskoers. Ik denk dat ik daar relatief goed in ben. Elke keer was de laatste week mijn beste op de fiets. We hebben zoveel positieve herinneringen aan de laatste Giro; dat wil ik graag nog eens meemaken.”

Lemmen vormt in de hoge bergen van de Giro een blok met Sepp Kuss, Davide Piganzoli en Wilco Kelderman om de Deen te ondersteunen, en hij heeft al bewezen het niveau te hebben om zijn werk in het WorldTour-peloton uitstekend te doen. Naast dit hoofddoel hoopt hij dit jaar ook elders op zijn eerste profzege, iets wat deze week in het Midden-Oosten al kan gebeuren.

“Ik hoop altijd ergens te scoren. Vorig jaar lukte het helaas niet. Weer een tweede plek, dit keer in de Tour of Slovakia. Het maakt me niet uit in welke koers. Ik ben zo blij dat ik voor de ploeg mag rijden, en ik geniet er simpelweg van om één, twee of drie keer per jaar voor mezelf te mogen gaan. Ik bewijs elke keer dat ik er heel dicht bij zit, maar het zou mooi zijn als ik ook eens de handen kan opsteken,” besloot hij.