"Als ik Roubaix en de Ronde van Vlaanderen win? Dan neem ik de rest van het jaar vakantie" - Wout van Aert benoemt belangrijkste doelen voor 2025

Afgelopen weekend greep Wout van Aert nét naast de wereldtitel cyclocross in Liévin. De Belg eindigde als tweede vlak achter zijn eeuwige rivaal Mathieu van der Poel, die van start tot finish de koers controleerde. Nu die strijd gestreden is, verschuift de focus van de Team Visma | Lease a Bike-kopman volledig naar het aankomende wegseizoen.

"Het is jammer dat ik niet bij hem in de buurt was tijdens de start. Ik had nog meer druk op hem kunnen zetten", blikt Van Aert terug in gesprek met Eurosport. "Maar Mathieu had de luxe dat hij vanaf het begin de race kon controleren. Hij hoefde geen risico’s te nemen. Het is jammer, maar het was mijn eigen keus om niet te veel tijd in het crossen te steken dit jaar."

Lees ook

Geen tijd voor rust: Wout van Aert schakelt na zilver op WK meteen over naar zes uur lange wegtraining

Met het crossseizoen achter zich richt de belg zich op een nieuw hoofddoel: de klassiekers en de Giro d’Italia. "Vlaanderen en Roubaix zijn mijn grootste doelen voor de lente", benadrukt de 30-jarige Belg. "In 2020 was ik net te laat in een sprint met Van der Poel. Ik zei toen tegen mezelf dat er nog genoeg kansen, maar vijf jaar later... De andere edities ging ik niet voor de zege. Ik moet nu gefocust blijven."

Van Aert weet precies wat hij wil: "Ik weeg nu tachtig kilo, dus dan is het normaal dat ik graag Parijs-Roubaix wil winnen. Maar die atmosfeer bij de Ronde van Vlaanderen is niet te evenaren. Er is geen enkele race zoals die. Roubaix is natuurlijk speciaal, maar als Belg is de Ronde van Vlaanderen echt niet normaal."

Naast de klassiekers lonkt in mei ook zijn debuut in de Giro d’Italia. Daar mikt hij op de roze trui, maar zal hij niet strijden voor het eindklassement. "Ik denk natuurlijk aan de leiderstrui, kijkend naar de eerste etappes in Albanië. Ze zijn lastig, maar liggen wel in mijn straatje. Ik wil hem natuurlijk niet te lang houden, want ik wil ook kans maken op meer etappes", besluit hij met een knipoog. En hoe zou zijn droomvoorjaar eruitzien? "Als ik Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen win? Dan neem ik de rest van het jaar vakantie."

Lees ook

Greg van Avermaet geen fan van skiplannen Van der Poel & Nys: "Het is niet aan te raden, want het kan slecht aflopen"