"Als ik moest kiezen, zou ik zeggen de Tour" - Thibau Nys wil debuteren in Tour de France 2025

Thibau Nys heeft dit jaar indrukwekkende dingen laten zien op de weg en zijn potentieel is enorm. Naast wat hij kan bereiken in het veldrijden, heeft hij met Lidl-Trek maar liefst 9 overwinningen gepakt in een tijdsbestek van 4 maanden. In het voorjaar en de zomer en in 2025 zal hij zijn debuut willen maken in een grote ronde - en wie weet is dat wel de Tour de France.

"Of ik volgend jaar een grote ronde zal rijden? Ja, de kans is ongeveer negentig procent. Het maakt me niet echt uit welke, maar elk heeft zijn eigen uitdagingen. De Giro is niet ver van het einde van het veldritseizoen, de Tour is niet vanzelfsprekend met onze ploeg en de Vuelta is vrij dicht bij de start van het volgende crossseizoen," zei Nys in de podcast 'Odd Tandem'. "Als ik moest kiezen, zou ik de Tour zeggen, omdat de timing gewoon het beste is. Maar ik ben niet iemand die zegt dat ik een specifieke plek verdien. Dat is aan de ploeg".

Vorig jaar was de Belg al van plan om de Giro d'Italia te rijden, maar uiteindelijk was het een late no-go en besloot de ploeg dat hij zich beter kon richten op andere koersen. Een goede beslissing misschien, als je bedenkt hoeveel hij daarna won. Op dit moment begint hij aan het veldritseizoen - zij het niet in zijn beste vorm - en zal hij deze winter veel willen bereiken. Volgend jaar op de weg wil hij al koersen in de Ardennenklassiekers.

Eén wedstrijd heeft specifiek zijn aandacht: "Als ik vooruit kijk naar volgend jaar, springt er één wedstrijd echt uit voor mij en dat is La Flèche Wallonne. Ik zal trainen om daar in topvorm te zijn en waarschijnlijk zal ik ook de Amstel Gold rijden. De finish van La Flèche Wallonne op de Mur de Huy zou me goed moeten liggen. Ik heb hem een keer gereden met de veldritploeg, toen ik nog niet eens aan een carrière op de weg dacht, en ik dacht meteen: 'Als ik ooit een wedstrijd wil winnen, dan is het La Flèche Wallonne."

Twee jaar geleden won Tadej Pogacar die koers en Nys wordt gevraagd naar de Sloveen: "Pogacar herschrijft de regels van het fietsen. Andere teams zijn ten einde raad omdat ze niet weten hoe ze met deze situatie moeten omgaan. Persoonlijk ben ik er niet zo op gefocust. Het enige wat ik kan doen is zorgen dat ik op mijn best ben en mijn kansen grijp. En een kopgroep die de finish haalt in La Flèche Wallonne is zeldzaam. Maar met de vorm waarin hij nu verkeert, zou Pogacar kunnen aanvallen op de voorlaatste klim op de Mur, en dat zou de wedstrijd compleet veranderen voor mij."

Misschien ten onrechte worden de meeste renners vergeleken met Pogacar of andere grote figuren uit de wielersport. Nys is extreem getalenteerd, maar hij moet ook zijn hoofd erbij houden als het erom gaat zich op zijn eigen capaciteiten te richten en niet op die van zijn rivalen. "Het is een beetje een gemengd gevoel. Natuurlijk is het intimiderend om het op te nemen tegen Van der Poel in Parijs-Roubaix of Jonas Vingegaard op een lange klim. Maar ik moet ervoor zorgen dat ik beter word in wat me sterk maakt. Dan ben ik misschien ooit de renner waar anderen bang voor zijn," legt hij uit." Ik vind het geweldig als die supersterren er zijn; het motiveert mij ook. Ik zie het niet als iets negatiefs, verre van dat."

De Belg gaf ook inzicht in hoe hij zich voorbereidt op wedstrijden en hoe hij gelooft dat het belangrijkste deel van het wielrennen eigenlijk niet in de wedstrijden zelf zit, maar in de training. "Ik ben iemand die het echt nodig heeft om vertrouwen op te bouwen in de training, om te voelen dat ik er klaar voor ben; om te weten dat ik de trainingen kan voltooien die me de overwinning zullen brengen. Ik denk altijd: ik win niet in de race, ik win in de training. Racen is het makkelijke deel. Racen is gewoon het leuke gedeelte; al het harde werk is al gedaan. En in die ene week voor Polen had ik een training waarbij ik voelde: dit is het, dit is wat ik nodig heb om te winnen".