"Als hij eenmaal weg is op de Cipressa, zie je hem niet meer terug" - Mads Pedersen bereidt zich voor op vroege aanval van Tadej Pogacar in Milano-Sanremo

Lidl-Trek heeft het potentieel om dit weekend in Milano-Sanremo voor een grote verrassing te zorgen. Terwijl veel van de voorbeschouwingen draaien om Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel en Tom Pidcock, zou het goed gekleurde duo van Mads Pedersen en Jonathan Milan wel eens op de hoogste trede van het podium kunnen eindigen.

Beiden gaan in uitstekende vorm naar het eerste Monument van 2025. Voor Pedersen, die vorige week in Parijs-Nice een ritzege en de groene trui veroverde, lijkt alles op zijn plaats te vallen. "Ik voel me goed, ik voel me goed in de beklimmingen", zegt Pedersen in een interview met de officiële website van zijn team, waarin hij terugkijkt op misschien wel de beste klimprestaties van zijn carrière. "We moeten er wel rekening mee houden dat het slecht weer was tijdens Parijs-Nice, wat me natuurlijk erg helpt als het koud en regenachtig is zoals nu. Uiteindelijk voel ik dat mijn klimmersbenen er zeker zijn en ik ben blij met de vorm die ik nu heb."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Milano-Sanremo 2025 - Weet Pogacar eindelijk zijn felbegeerde Monument te winnen, of kan Van der Poel de wereldkampioen stoppen?

Pedersen is ook snel in het afwijzen van de gedachte dat zijn verbeterde klimcapaciteiten ten koste zouden gaan van zijn sprint. "Ik ben helemaal niet bang dat mijn klimvorm ten koste is gegaan van mijn sprint. We moeten niet vergeten dat ik nooit een pure sprinter ben geweest, dus als je me vergelijkt met Tim Merlier of Jasper Philipsen, wanneer was de laatste keer dat ik hen versloeg in een vlakke sprint?" vraagt Pedersen zich af. "We moeten dat in gedachten houden, ik ben geen pure sprinter zoals Jonny. Ik maak me daar helemaal geen zorgen over."

Omdat Pedersen geen echte sprinter is, is de Deen bereid om zijn teamgenoot Milan te steunen als de situatie dat vereist. "Hoe meer mannen je hebt in de finale, hoe beter het is, dus het zou natuurlijk ideaal zijn als we zowel voor de top van de Cipressa als na de Poggio nog met meerdere renners aanwezig zijn. Het is geweldig om met zo'n sterk team Milano-Sanremo in te gaan. Het is geen geheim dat Jonny de snelste van ons is in een sprint, dus als het erop aankomt, zullen we natuurlijk voor Jonny sprinten", legt Pedersen uit. "Maar zelfs als er een groep samen over de Poggio komt, hebben we eerder gezien dat er soms niet voor een sprint wordt gegaan op het einde. Hoe we daarmee omgaan, is iets wat we moeten bespreken in onze pre-race meeting."

"Als iemand Jonny in de groep onderaan de Poggio ziet, willen ze hem natuurlijk niet naar de finish brengen. Dan hopen we dat Jasper en ik er ook bij zijn en moeten we de renners dekken die voor de overwinning gaan. Als het een sprint is, is die voor Jonny", vervolgt Pedersen. "Als Tadej Pogacar vroeg gaat, wordt het een langere finale. Het zou me niet verbazen als hij de Cipressa al aanvalt en vanaf daar een lange vlucht maakt. Het betekent zeker dat we proberen hem te volgen en dat er na de Cipressa een kleinere groep de Poggio ingaat."

"Voor mij zou dat goed zijn, het enige probleem is dat het Pogi is, en als hij eenmaal weg is op de Cipressa, zie je hem normaal gesproken niet meer terug. Maar het zou anders kunnen zijn in deze koers vanwege de afdaling en hopelijk een goede samenwerking in de groep vanaf de Cipressa, helemaal naar de Poggio. In dat geval hoop ik dat het alleen de favorieten zijn die samenwerken. Natuurlijk zijn er teams met meer dan één man, dus die zullen ook samenwerken, maar ik hoop dat het een groep is die het met elkaar eens is om elkaar te helpen", besluit Pedersen. "Ik geef altijd alles in elke wedstrijd waar ik aan de start sta, ongeacht welke. Een klassieker winnen is altijd bijzonder, welke het ook is. Het Monument is het droomscenario, maar je kunt niet achteroverleunen na het winnen van een wedstrijd. Ik heb de hele winter gewerkt, dus ik ga niet zomaar zitten als ik er één win. Het is vol gas tot Roubaix is afgelopen."

Lees ook

Jasper Philipsen start ondanks valpartij 'gewoon' in Milano-Sanremo: "Het zal zeker niet makkelijk worden, maar ik wil het proberen"