"Alles geven en achteraf geen spijt hebben" - Simpel plan voor Julian Alaphilippe op openingsdag van de Giro d'Italia

In zijn topjaren zou Julian Alaphilippe een van de favorieten zijn voor de openingsdag van de Giro d'Italia. De slotklim van 1,5 kilometer met bijna 9% stijging past perfect bij de capaciteiten van de voormalige wereldkampioen. Tegenwoordig is het echter een veel grotere uitdaging om succesvol te zijn, maar hij lijkt vastbesloten om de roze trui te veroveren op een dag waar Tadej Pogacar als de te kloppen man wordt beschouwd.

"Ik hield het simpel en old school. Geen hoogtestage, maar hard trainen en koersen. Ik reed Romandië om wat zware inspanningen in de benen te hebben", zei Alaphilippe tijdens een persconferentie voor de wedstrijd. "Ik was daar nog niet exceptioneel, maar voelde mij elke dag sterker worden. Ik ben in vorm."

Daarom gaat de renner van Soudal - Quick-Step de Corsa Rosa in met een goede vorm, maar met sterke rivalen. Tim Merlier leidt de ambities van de ploeg voor de sprints, maar Alaphilippe wordt vergezeld door Mauri Vansevenant. Dit duo kan het goed doen op de heuvelachtige dagen, en de finale in Turijn heeft zeker hun aandacht getrokken.

"Hoeveel kans ik in de eerste rit heb? Moeilijk te zeggen. Je moet sterk zijn en tegelijk explosief", weet hij. "Dan maak ik kans. Ik wil het zeker proberen, alles geven en achteraf geen spijt hebben. Het is een mooi doel om toe te treden tot het clubje van renners die in elke Grote Ronde een rit konden winnen."