“Al meer dan goed genoeg” – Mathieu van der Poel slaat Kuurne over na Omloop-zege terwijl Alpecin controle verkiest boven risico

Minder dan 24 uur na zijn dominante solozege in de Omloop Het Nieuwsblad zal Mathieu van der Poel niet starten in Kuurne - Bruxelles - Kuurne.

De beslissing werd bevestigd door Alpecin–Premier Tech-ploegleider Christoph Roodhooft, die benadrukte dat het om een strategische keuze ging en niet om een reactie op iets.

“Maar vooral het parcours en een paar kleine elementen hebben ons doen besluiten dat Mathieu vandaag niet zal koersen,” legde Roodhooft uit in commentaar verzameld door HLN.

Zaterdagavond was er nog echte twijfel. Van der Poel gaf na zijn Omloop-zege zelf toe dat “er nog niets beslist is” over Kuurne, en voegde toe dat de ploeg het later in de bus zou bespreken.

Zondagochtend sloeg de balans door. “Gisteren in de Omloop toonde Mathieu ook dat hij al meer dan goed genoeg is,” zei Roodhooft. “Dan loop je in training bijvoorbeeld minder risico op valpartijen.”

De ondertoon was duidelijk. Na een chaotische, valrijke Omloop met meerdere renners in het ziekenhuis viel er in Kuurne weinig te winnen en meer te verliezen. Van der Poel had zijn scherpte al getoond, met beslissende versnellingen op de Molenberg en de Muur, en de kracht om solo af te maken in barre omstandigheden.

Met Tirreno–Adriatico in aantocht was terughoudendheid logisch.

In plaats van opnieuw te starten in Kuurne blijft Van der Poel deze week in België om door te trainen. Van daar reist hij naar Italië om op maandag, 09.03.2026 aan Tirreno–Adriatico te beginnen.

De keuze past in een bredere trend in de voorbereiding op de voorjaarsklassiekers. Vorm eind februari is waardevol, maar het bewaken ervan is vaak belangrijker. Na bewezen te hebben dat hij van ver kan aanvallen, de chaos op de Molenberg kan overleven en op de Muur kan wegrijden, was er geen dringende nood meer om iets te bewijzen.

De Omloop leverde bevestiging. Kuurne was optioneel.

Door een stap terug te zetten, kiest Alpecin–Premier Tech voor controle boven stapeling en houden ze hun kopman fris voor de grotere doelen die volgen.