Adrie van der Poel gelooft dat Mathieu zijn beste vorm snel zal bereiken in de kasseiklassiekers: "Hij reageerde vrij gemakkelijk op de aanval van Pogacar"

De E3 Saxo Classic markeert het debuut van Mathieu van der Poel in de kasseiklassiekers van dit jaar en is een cruciale dag in aanloop naar de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Vader Adrie is van mening dat zijn vorm al behoorlijk goed is en bespreekt zijn rol bij Alpecin-Deceuninck.

" Ik denk niet dat je kunt zeggen dat het slecht was in Milaan-San Remo. Hij reageerde toch vrij gemakkelijk de eerste keer op de aanval van Pogacar. De tweede keer reed hij het gat dicht", vertelde Adrie van der Poel aan Wielerflits. "Als je niet echt goed bent of niet honderd procent, dan rijd je dat gaatje niet meer dicht."

Een 10e plaats doet geen recht aan de kracht die de wereldkampioen toonde in Sanremo, toen hij zich in de laatste kilometers terugtrok in de achtervolgende groep om de sprintkansen van Jasper Philipsen te bevorderen. In de grote wedstrijden zal de Nederlander zich richten op overwinningen, vooral in Vlaanderen en Roubaix, waar hij de titelverdediger is.

"Maar de E3 Harelbeke en de Ronde van Vlaanderen zijn andere wedstrijden. Verder is het aan de performance manager van het team om te bepalen of er nog iets bij moet, of misschien is het wel prima zo", voegt Adrie toe over het schema van Van der Poel. "Dat zijn dingen waar ik het eigenlijk nooit met Mathieu over heb. Hij doet zijn ding, wat hij moet doen en wat hij opgelegd krijgt. Dat doet hij ook graag. Die mannen kijken er gewoon naar uit om terug te koersen."

Van der Poel begon pas laat aan zijn seizoen en nam tot nu toe alleen deel aan eendagswedstrijden in het voorjaar. Waarschijnlijk zal hij zijn racekalender verlengen tot Luik-Bastenaken-Luik. De Ardennen zijn duidelijk zijn doel voor dit jaar, en Luik zal zeker een van de hoogtepunten zijn, aangezien het zijn vierde monumentale overwinning zou betekenen als hij wint.

"In de Amstel Gold Race is al geweten dat hij mee kan. Luik-Bastenaken-Luik wordt een ander verhaal. Daar zal het weer heel bepalend zijn. De topfavorieten daar zullen iets minder moeten zijn en hij zal ietsje boven zichzelf moeten uitstijgen. Maar uiteindelijk, hij heeft een keer gereden en won hij de sprint voor de zesde plaats. Je weet nooit", besluit Adrie van der Poel.