Aanval van Julian Alaphilippe wordt beloond: "Het was mijn droom om een etappe te winnen in de Giro"

Julian Alaphilippe heeft sinds 2022 zeer uitdagende seizoenen doorgemaakt en heeft geworsteld om grote overwinningen binnen te halen. Vandaag maakte hij echter een comeback waarbij zijn agressieve koersstijl werd beloond met een overwinning in de Giro d'Italia, waardoor hij zijn trilogie in de Grote Rondes voltooide.

"In eerste instantie had ik het niet gepland. Ik verwachtte dat er een grote groep voorop zou blijven", zei Alaphilippe in een interview na de wedstrijd. "Ik denk dat ik allereerst mijn ploeggenoten moet bedanken die de eerste 60 kilometer perfect hebben gecontroleerd. Daarna was ik erg gefocust om vooraan te blijven." Zodra de wedstrijd het heuvelachtige gedeelte bereikte, lanceerde de Fransman een aanval en vormde zich een kleine kopgroep. Ongeveer 30 renners reden weg van het peloton, maar Alaphilippe wilde geen deel uitmaken van zo'n groep en plaatste een aanval op 125 kilometer, die alleen werd gevolgd door Mirco Maestri.

"We zaten als eerste in de grote groep en toen zei ik tegen Mirco: 'We moeten gaan, we moeten gaan', en dat deden we. Hij verdiende het echt om vandaag te winnen, hij was geweldig. We hebben fantastisch werk geleverd." Het duo profiteerde van het permanente gebrek aan goede samenwerking in alle grote achtervolgende groepen die hen achterna kwamen. Het gat was gedurende het grootste deel van de etappe groter dan een minuut, en het was duidelijk dat de winnaar vooraan zou komen in de slotklim. Alaphilippe, die leek te hebben gewacht op Maestri eerder in de etappe bergop, liet zijn metgezel achter en hield Jhonatan Narváez en Quinten Hermans af om zijn eerste Giro-zege te pakken.

"Ik geloofde erin, maar tot aan de laatste kilometer moest ik vol gas blijven geven omdat ik hoorde dat Narváez dichtbij me zat", vervolgde hij. "Deze overwinning vervult mijn droom om een etappe te winnen in de Giro, en ik ben echt gelukkig."