De tijdrit in de
Tour de France Femmes is tot dusver de belangrijkste etappe van de koers geweest. Er is een reële kans dat het gevecht tegen de klok de uitslag bepaalt, want titelverdedigster
Pauline Ferrand-Prévot kende een uitgesproken lastige dag en verloor in slechts 21 kilometer zo’n twee minuten op haar voornaamste concurrentes.
Een opvallende tijdritpositie voor de titelverdedigster
“Als je weet dat ze voor het laatst een tijdrit reed vijf jaar geleden, toen ze vijfde werd op het Franse kampioenschap, en je ziet hoe ze op de fiets zit — als een oud dametje,” zei analist
Thijs Zonneveld in de podcast In de Waaier.
De worsteling was vanaf het begin zichtbaar, met al meteen forse tijdsverliezen. Ze leverde rond 6 seconden per kilometer in op etappewinnares Marlen Reusser en het viel op dat de renster van Team Visma | Lease a Bike een houding had die allesbehalve ideaal oogde.
“Ze zat heel hoog aan de voorkant, met haar helm een tikje scheef op haar hoofd... Ze hebben hun best gedaan om de schade te beperken, maar niets aan haar schreeuwt ‘tijdritspecialiste’.”
Ferrand-Prévot stelde dat dit de best haalbare positie was; mogelijk beïnvloed door haar eerdere problemen met de bekkenslagaders, waarvoor ze de afgelopen jaren is geopereerd. Het onvermogen om extreem aerodynamisch te zitten weegt extra zwaar in een tijdrit, waar de snelheden het hoogst zijn en je geen luwte van anderen hebt.
“Als ze te diep gaat, is het probleem dat ze haar vermogen niet goed kan overbrengen door die bekkenslagaders. Dat is altijd een risico, maar door die blessure speelt het bij haar nog sterker.”
Pauline Ferrand-Prévot's struggles at the Tour de France Femmes time trial was notable
2 minuten kan genoeg zijn voor Vollering om Ferrand-Prévot af te houden
Ferrand-Prévot verloor 2:13 op Marlen Reusser en 1:55 op
Demi Vollering. Dat zijn forse gaten en hoewel het parcours kansen biedt om tijd terug te pakken, kan de Française daar zelfs met topbenen moeite mee hebben tegen wereldtop.
“Ik vind het ook niet heel verrassend. In mijn ogen reed ze ongeveer naar verwachting,” stelde Jip van den Bos. “Twee minuten verliezen op Reusser vind ik niet gek. Je vergelijkt de beste tijdritster ter wereld met iemand die vijf jaar geen tijdrit heeft gereden.”
Het verlies op Vollering, de nummer twee van de afgelopen twee edities en winnares van de recente Giro Donne, kan echter funest uitpakken voor de Franse routinier.
“Zij weet ook dat dit nodig was als ze de Tour wil winnen. Als Ferrand-Prévot zo klimt als vorig jaar, moest Vollering die minuut en 55 seconden pakken in de tijdrit vóór de Mont Ventoux.”
Maar Van den Bos betwijfelt dat zelfs op de Géant de Provence zo’n kloof te dichten is door een Ferrand-Prévot in topvorm. “En was Vollering echt zóveel minder een jaar geleden dat ze nu dat gat van drie minuten heeft kunnen dichten? Zo slecht was ze vorig jaar ook niet. Ze is nu extreem goed, maar ik geloof niet dat het verschil tussen hen drie minuten is.”