"Ik moest er vandaag helemaal voor gaan om hier te winnen. Dat was blijkbaar genoeg" - Puck Pieterse trots op haar eerste elite regenboogtrui

Puck Pieterse is de nieuwe wereldkampioen op de mountainbike. De 22-jarige Nederlandse vrouw toonde zich veruit de sterkste in Pal Arinsal, Andorra, en soleerde naar haar eerste regenboogtrui bij de profs.

De allrounder van Fenix-Deceuninck werd zondag de eerste Nederlandse vrouw die de elite XCO-wereldtitel won. Pieterse was een klasse apart op het moeilijke klimparcours in Andorra en won met ruime voorsprong.

"Ik heb vanaf het begin mijn eigen tempo gereden," begon Pieterse haar verhaal, zoekend naar woorden. "Ik moest vandaag all in gaan om hier te winnen. Dat was blijkbaar genoeg. Het is mijn eerste wereldtitel bij de eliterenners. Ik ben zo blij!"

Pieterse nam ook sportieve revanche voor de Olympische Spelen. In Parijs leek ze op weg naar een zilveren MTB-medaille, achter Pauline Ferrand-Prévot, maar een lekke band gooide roet in het eten. "Dit is zeker sportieve revanche," bevestigde Pieterse in het flashinterview. "Maar ook voor mijn Shorttrack-race van afgelopen vrijdag. Ik was niet blij na die race. Ik maakte wat foutjes bij de start en kon niet meedoen voor de winst. Maar dat maakte me vandaag extra alert. Ik had vandaag weer de juiste focus."

Pieterse werd op het podium vergezeld door een landgenote: Anne Terpstra won zilver. "Dat is echt gek. We zijn geen groot mountainbikeland," herinnert Pieterse zich. "Ik woon op zeeniveau en om hier - op hoogte in Andorra - met Anne te presteren. Dat maakt het extra speciaal. Anne presteert altijd goed in Andorra en vandaag liet ze weer zien hoe sterk ze is."