Lotte Kopecky mikt net naast de hoofdprijs op WK Gravel: "Alleen voorop met Marianne begon mijn rug te ontploffen"

Na haar overwinning in Zürich afgelopen weekend, waar ze haar tweede opeenvolgende wereldtitel op de wegrace voor vrouwen veroverde, was de 28-jarige Lotte Kopecky terug in actie op Belgische bodem. Kopecky deed mee aan de wereldkampioenschappen gravel in Leuven en leverde een indrukwekkende prestatie, maar miste uiteindelijk de gouden medaille door te verliezen van niemand minder dan de legendarische Marianne Vos, die nog een titel meer aan haar illustere carrière toevoegde.

De wedstrijd in Leuven was een nieuwe ervaring voor Kopecky en ondanks haar gebruikelijke kracht, stond ze voor een grote uitdaging op het ruige gravelterrein. Terugkijkend op de wedstrijd deelde Kopecky met Wielerflits: "Het was iets heel anders dan wat ik gewend was. Het was leuk, maar toen ik alleen voorop reed met Marianne, begon mijn rug te ontploffen. Ik probeerde wat van de spanning kwijt te raken, maar het was verschrikkelijk. Ik denk dat het kwam door alle gaten in de weg die je moet opvangen. Het was behoorlijk pijnlijk."

Kopecky probeerde de controle over te nemen op de beklimmingen, maar vond Vos in formidabele vorm. "Ik probeerde wat druk te zetten op de klim, maar Marianne was ook gewoon supersterk. De laatste dagen was ik niet 100 procent fit. Ik ben blij dat het vandaag goed ging," voegde ze eraan toe.

Hoewel ze geen goud won, is Kopecky's zilveren medaille in haar allereerste gravelrace een ongelooflijke prestatie. De Belgische zou wel eens in de verleiding kunnen komen om meer gravelraces te verkennen in de toekomst, nu ze zichzelf al bewezen heeft op het wereldpodium in deze nieuwe discipline.

Met zowel haar succes op de weg als op gravel blijft Kopecky haar reputatie versterken als een van de meest veelzijdige en getalenteerde rensters in het vrouwenwielrennen. Niets om over te treuren dus en zoals Noordkaap al zong: "Het was druk in Leuven".