Wout van Aert schiet uit de startblokken nadat een korte ziekte zijn veldritvoorbereiding even onderbrak

Deze winter kiest Wout van Aert voor een ingekrompen veldritprogramma van slechts vijf weken. Althans volgens de initiële werkplanning die zijn ploeg een week geleden deelde. In tegenstelling tot zijn grootste rivaal Mathieu van der Poel zal de Belg niet al dit weekend van start gaan, en ook het WK in Hulst laat hij links liggen. Tenminste, als we de woorden van Team Visma | Lease a Bike mogen geloven. We herinneren ons nog levendig vorig seizoen, toen dezelfde informatie werd verstrekt, maar Van Aert “veranderde” van gedachten en startte alsnog in Liévin, waar hij zijn vijfde WK-zilveren medaille toevoegde.

Hoe dan ook, de winterstart van Van Aert laat niet lang op zich wachten. Deze week nog niet, maar op 20.12.2024 staat hij aan de start van de Wereldbeker Antwerpen, naast Van der Poel en andere veldritvedetten.

Maar hoe verloopt de seizoensvoorbereiding van de 31-jarige? De Belg verkende eerder dit tussenseizoen delen van Parijs-Roubaix, maar werd recent drie dagen geveld door ziekte. Ondanks de beroerde timing ging hij zodra het kon weer vol aan de slag en registreerde twee “herstelritten” op zijn Strava.

Gisteren stond eerst een tocht van 100 kilometer in België op het programma. Daarna vertrok Van Aert naar Spanje voor een trainingskamp met de Nederlandse ploeg, maar terwijl hij vastzat op een luchthaven werkte hij nog een sessie van 150 kilometer af, wat aantoont dat zijn niveau weinig averij heeft opgelopen.