"We maken het misschien nooit meer mee" - Mathieu van der Poel en Wout van Aert beide aan de start van GP Sven Nys

Sven Nys was gisteravond in Diegem en zag Mathieu van der Poel opnieuw een comfortabele overwinning boeken. Hij denkt echter dat de Nederlander het de komende wedstrijden niet zo makkelijk zal hebben, want in zijn ogen stijgt de vorm van Wout van Aert en wordt het gat tussen de twee steeds kleiner.

"Wout beseft dat hij in deze periode kan groeien. In Gavere zag ik hem voor het eerst moeite doen om de kloof zo klein mogelijk te houden. Het was nog niet haalbaar, maar hij groeit", deelde Sven Nys met Wielerflits. "In de vorige wedstrijden deed hij gewoon zijn eigen ding, wachtte hij af en reed hij constructief. Ik verwacht dat ze de komende dagen veel dichter bij elkaar zullen komen. Ik denk dat dat ook het doel van Wout zal zijn. Hij is met een andere mindset naar het crossseizoen gekomen, maar hij wil het beste van zichzelf geven en je ziet hem evalueren."

Hoewel de Belg nog maar een paar crossen zal rijden, zou hij door zijn stijgende vorm Van der Poel kunnen evenaren op een passend parcours. Dat zal echter geen gemakkelijke opgave zijn, maar het is zeker mogelijk. De twee staan nu tegenover elkaar in de Wereldbeker van Hulst, de X20 Trofee Badkamers Koksijde en de Wereldbeker van Benidorm. Ze ontmoeten elkaar echter ook tijdens de GP Sven Nys in Baal op Nieuwjaarsdag, wat een spannende strijd belooft te worden.

"Het is fantastisch dat ze allebei aan de start staan. De traditionele supporters komen altijd, maar als Wout en Mathieu er ook zijn, geeft dat een extra boost aan de race. Misschien maken we het nooit meer mee, maar ik ben blij dat ze er dit jaar zijn," zegt Nys. "Laten we daar het beste van maken. Pidcock is een beetje vergelijkbaar met de afgelopen jaren. Hij kan ook dominant zijn op een parcours dat hem ligt. Diegem is er waarschijnlijk ook één van. Dat was ook gaaf, maar als je je start mist, is de betere renner natuurlijk al gevlogen."

Deze donderdag zag hij een gemakkelijke overwinning voor de wereldkampioen, maar een spannende en krappe strijd om de posities daarachter. Nys, een pure cyclocross specialist in zijn tijd, prijst Eli Iserbyt voor het feit dat hij de hele winter aan de kop van het veld rijdt, momenteel in alle drie de klassementen om de overwinning strijdt en zowel de Wereldbeker als de Superprestige leidt. "We zien dat de kalender zo druk is dat het bijna niet meer haalbaar is om alles te rijden. Eli Iserbyt is de enige uitzondering."

"Chapeau voor wat hij doet, maar wij wilden dat risico niet nemen, want we hopen in januari ook fris genoeg te zijn om nog op het podium te staan. Dat lukt voorlopig heel goed. Zelfs nu Mathieu, Wout en Pidcock terug zijn, blijven we naar dat podium leunen." Met zijn prestatie in Diegem heeft Iserbyt zijn overwinning in het Superprestige klassement bevestigd, want met nog één ronde te gaan kan niemand meer bij hem in de buurt komen. Hij eindigde als derde, nadat hij pas in de laatste seconden van de race werd ingehaald door Tom Pidcock.