Toon Aerts herstart zijn carrière bij Deschacht-Hens-Maes: "We hebben bij al onze sponsors moeten informeren naar hun mening over de komst van Toon".

Het heeft lang op zich laten wachten, maar Deschacht-Hens-Maes is nu vanaf half februari officieel de nieuwe bestemming van Toon Aerts waar de Belg probeert zijn profcarrière weer op te pakken. De ploeg van onder andere Daan Soete en Corné van Kessel hoopt met deze aanwinst de top van de veldritwereld binnen te dringen, vertelt manager Bart Verschueren aan WielerFlits.

"Toon is een zeer grote aanwinst voor het team. Met zijn staat van dienst is hij iemand die we nog steeds als een toprenner zien. Het was ook de stap die we nodig hadden in de evolutie van ons team. Sportief gezien waren we al vijf jaar ter plaatse aan het trappelen. Voor mij was het simpel: of sportief versterken of geleidelijk afbouwen. Het werd het eerste."

"De interesse van beide kanten was meteen duidelijk, nadat we elkaar een paar keer hadden ontmoet. Maar ja, we moesten eerst bij al onze sponsors navragen wat zij van de komst van Toon vonden. Gezien wat Toon allemaal in huis had, was het belangrijk om te vragen of er bezwaren waren. Maar toen de weg aan die kant eenmaal duidelijk was, kwamen we snel tot overeenstemming."

Verschueren zegt dat hij nooit aan Aerts' onschuld heeft getwijfeld. "Geen moment. Ik ken Toon ook al een tijdje. Lang geleden, in een ver verleden, reed ik als renner in zijn ploeg. Wat het makkelijker maakte: Toon en zijn management gaven ons volledige toegang tot alle mogelijke documenten rondom zijn schorsing. In de verklaringen van de UCI, en ook alle andere documenten die we nodig achtten om ons oordeel te vormen."