"Streng maar rechtvaardig" - Bart Wellens vindt schorsing Eli Iserbyt terecht

Tijdens de eerste grote cross van het seizoen in Beringen was er vuurwerk, maar niet het soort dat men had verwacht. Eli Iserbyt, een van de toonaangevende crossers, kwam ten val samen met voormalig ploeggenoot Ryan Kamp. Vervolgens vernielde Iserbyt opzettelijk zijn derailleur door op zijn fiets te stampen. Dit leidde tot een korte woordenwisseling tussen de twee, waarna de Belg werd geschorst en een forse boete kreeg, een beslissing waar Bart Wellens het mee eens was.

Het verhitte moment werd duidelijk vastgelegd door de tv-camera’s. Na hun val verloor Kamp veel tijd en kon hij niet meer meedoen voor een goed resultaat, terwijl Iserbyt werd gediskwalificeerd. Aanvankelijk kreeg Iserbyt een boete van slechts 100 Zwitserse Franken, wat als mild werd beschouwd. Een week later legde de UCI hem echter een zwaardere straf op: een boete van 2500 Zwitserse Franken en een schorsing voor de volgende drie grote wedstrijden, waaronder een ronde van de Superprestige Cup, waar hij titelverdediger was.

"Streng maar rechtvaardig. Drie wedstrijden én een boete van 2.600 euro, dat is niet niks. Maar een straf is geen straf als ze niet streng is. De UCI heeft er ook goed aan gedaan om snel tot een uitspraak te komen, ook voor Eli", vertelt voormalig profrenner Bart Wellens aan Het Nieuwsblad. "Ikzelf werd voor mijn karatetrap in Overijse één maand geschorst, in september van het daaropvolgende seizoen. Toen waren er nog wedstrijden in september. En ja, dan zitten ze aan uw geld, zoals ze nu ook bij Eli aan zijn geld zitten."

Ondanks de schorsing valt de impact mee door het kleinere aantal wereldbekerwedstrijden en de compactere kalender dit jaar. Iserbyt kan dit weekend alweer aan de slag, net op tijd voor de Koppenbergcross en de Europese Kampioenschappen die begin november plaatsvinden.

"Toch had het erger gekund. Nu mist hij één manche van de Superprestige en twee Exact Crossen. Hadden ze langer gewacht, dan had hij misschien Wereldbekermanches moeten missen en dat zou erger geweest zijn", concludeerde Wellens.