Nys, Vandeputte, Aerts, Del Grosso, Nieuwenhuis... Wat hebben enkele grote namen te zeggen in aanloop naar de nationale kampioenschappen cyclocross?

Dit weekend belooft met de nationale kampioenschappen op het programma bijzonder te worden in de cyclocross. Aanstaande zondag staat de elitewedstrijd voor mannen in België op de kalender, terwijl in Nederland zowel de mannen- als de vrouwenwedstrijden worden verreden. Verschillende topfavorieten voor alle crossen hebben zich al uitgesproken in de aanloop naar de wedstrijden, waardoor we nu veel interessante inzichten hebben.

Lees ook

Dit bedrag verdienen Mathieu van der Poel en Wout van Aert als startgeld voor hun crossoptredens

Nederland (Oisterwijk)

Tibor del Grosso (Wielerflits): "In Nederland rijden de beloften en de elite in één wedstrijd. Dus ik moet niet kiezen in welke categorie ik ga rijden. Gelukkig maar. Of er een kans ligt voor mij bij de elite? Ja, zeker. Maar ik weet ook wel dat Lars, Pim en Ryan (Kamp, red.) en ook nog wat anderen weer op de afspraak zullen zijn. Het gaat niet makkelijk worden." 

Joris Nieuwenhuis: "De afgelopen drie maanden waren niet de makkelijkste maanden. Waar ik begon met de ambitie om het afgelopen seizoen te evenaren, ben ik tot nu toe nog geen enkele wedstrijd gestart. Dit was natuurlijk niet de eerste tegenslag in mijn carrière (en ook niet de laatste). Maar het was dit keer wel anders. Iets enorm ongrijpbaars. Mijn lichaam was even totaal van slag. Dit gaf een machteloos gevoel dat ik niet kende van andere blessures. Er was geen protocol dat we konden volgen."

"Dus toen iedereen begon aan het seizoen, lag ik drie weken op de bank. Elke dag voelde ik m’n conditie steeds meer afnemen tot er weinig meer over was. Het gaf me een onzeker gevoel. Want kom ik nog op niveau dit jaar? Hoe gaat de ploeg dit vinden? Wat is er überhaupt met mij aan de hand?"

België (Heusden-Zolder)

Thibau Nys (Wielerflits): "Ze zeggen soms dat wegrenners daar in het voordeel zijn, maar ik weet niet of dat waar is. Dat is heel relatief. Je moet gewoon een goede dag hebben. Ik weet dat Heusden-Zolder een heel moeilijke cross is om te winnen. En zeker als je de beste renner in koers bent. Het is echt een kwestie van een momentje te kiezen. En te durven gokken. Anderzijds moet je ook heel attent zijn."

"Iedereen lijkt momenteel wat op hetzelfde niveau te zitten. Dan hangt het echt van koers tot koers en van dag tot dag af wie er bovenuit steekt. Dan hangt het echt af van parcours tot parcours en van dag tot dag wie er bovenuit gaat steken. Ik denk dat Crelan-Corendon een heel sterk blok heeft, ook Alpecin-Deceuninck kan wel wat betekenen voor elkaar. Net zoals de mannen van Pauwels Sauzen-Cibel Clementines. Het is een kwestie van daar tussen te zwemmen en mijn eigen ding te doen, zoals het op Europees kampioenschap. Het zou kunnen dat we met zeven renners de laatste ronde ingaan."

Niels Vandeputte (Het Laatste Nieuws): "Het circuit daar komt dicht bij mijn favoriete parcours. Ik kom graag naar Zolder, waar ik de afgelopen jaren verschillende goede resultaten heb behaald, zowel bij de jeugd als bij de elite. Ik zet Laurens Sweeck en Thibau Nys zeker bovenaan mijn lijstje. Beide zijn sterk in snelle koersen en beschikken ook over een goede sprint. Vergeet ook Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout niet. Zij zijn altijd van de partij als er een kampioenschap op het spel staat. Hoewel ze misschien niet hun ideale parcours voor zich hebben, kunnen ze zichzelf altijd overtreffen."

"Ik weet dat ik niet langzaam ben. Als het zover komt, ga ik met vertrouwen richting de finish. Er zijn veel mogelijke scenario's in een Belgisch kampioenschap, maar ik voel dat ik dit seizoen vooruitgang heb geboekt, wat me extra vertrouwen geeft."

Toon Aerts (Het Laatste Nieuws): "Ik ging naar Calpe om te herstellen na een periode van ziekte en om bij te komen van de zware wedstrijden die we tot nu toe hebben gereden. Het goede weer helpt daarbij. Na het Belgisch kampioenschap richten we ons op het wereldkampioenschap en de overige veldritten in Spanje. Ik heb vaak in Heusden-Zolder gereden, maar ben er nog nooit op het podium geëindigd. Het is moeilijk om dit Belgisch kampioenschap in te schatten, de koers kan heel tactisch verlopen en de koersverandering zal daar zeker invloed op hebben."

"Laurens Sweeck en Thibau Nys beschouw ik als de topfavorieten voor de Belgische titel. Er zijn veel sterke renners die daar vlak achter zitten, en ik reken mezelf ook tot die groep. Ik heb geleerd om te genieten van het veldrijden. Als topatleet ga ik altijd voor het hoogste, maar als het niet lukt, probeer ik altijd het positieve eruit te halen."

Lees ook

"Hij is een type zoals Van Aert. Ik denk dat hij zelfs sneller is dan Wout" - Tim Merlier prijst jonge ploeggenoot bij Soudal - Quick-Step