"Normaal gesproken hebben we in Mathieu van der Poel de favoriet om te winnen" - Bondscoach Gerben de Knegt in de aanloop naar de Wereldkampioenschappen cyclocross

Nederland heeft zijn opstelling voor de Wereldkampioenschappen cyclocross bekendgemaakt. De Nederlanders kunnen dromen van het veroveren van alle gouden medailles in de Elites en onder-23 evenementen, met Mathieu van der Poel als speerpunt.

''Bij de mannen hebben we in Mathieu van der Poel normaal gesproken de favoriet om te winnen, maar er moet natuurlijk eerst weer een wedstrijd gereden worden," zei bondscoach Gerben de Knegt in een persbericht van de bond. "Bijzonder is dat we naast Lars van der Haar ook met Pim Ronhaar en Joris Nieuwenhuis om een podiumplaats kunnen strijden.''

Het behalen van een volledige podiumoverwinning is zeker niet uitgesloten, zoals we afgelopen zondag in Hoogerheide hebben gezien. Hoewel een vergelijkbaar scenario niet werd waargenomen in de vrouwenrace, zijn er weinig redenen om te twijfelen aan een Nederlandse overwinning in de vrouwenwedstrijd, gezien het feit dat hun rensters het hele seizoen geweldig hebben gepresteerd en nu opnieuw tegen elkaar zullen strijden. "We hebben nu vier kandidaten voor de wereldtitel met Fem van Empel, Puck Pieterse, Ceylin del Carmen Alvarado en Lucinda Brand," bevestigt hij.

"Allemaal zijn ze op zijn minst podiumwaardig. Internationaal zie je steeds meer nieuwe namen uit andere landen, maar normaal gesproken moeten we ook in deze categorie voor het hoogst haalbare kunnen gaan. We hebben baat bij een harde wedstrijd waarin de sterkste renners naar voren komen." Blanka Kata Vas is naar een verrassende tweede plaats gestegen in de laatste wereldbekerwedstrijd van dit weekend en zou wel eens de belangrijkste rivaal kunnen worden voor een team dat het hogerop zoekt.