Lucinda Brand reageert op gevecht met Van Empel en Alvarado op EK Cyclocross: "Vechten tegen twee zeer explosieve dames"

Lucinda Brand, de 35-jarige Nederlandse cyclocrosser en voormalig wereld- en Europees kampioene cyclocross, heeft dit jaar sterk gepresteerd op de Europese kampioenschappen. Zaterdag moest ze echter toegeven aan de felle concurrentie van Fem van Empel en Ceylin del Carmen Alvarado, die uiteindelijk voor haar eindigden.

Terugkijkend op de wedstrijd erkende Brand de uitdagende dynamiek van het parcours. "Het ging zoals verwacht", vertelde ze NOS. "Dat je heel snel kunt fietsen in deze ronde, maar dat je toch bij elkaar blijft. Het kwam niet door de kleine foutjes.

"Natuurlijk was het beter om ze niet te maken, maar soms creëerde het wel iets. Het verschil maken was hier mogelijk als je veel, veel beter bent dan de anderen. Maar het was vooral heel moeilijk."

Vanaf het begin had Brand het gevoel dat ze zich staande hield, maar ze was op haar hoede voor de explosieve kracht van haar rivalen. "In het begin was ik oncontroleerbaar, maar ik wist niet of het mijn kant op zou gaan, want je vecht tegen twee zeer explosieve dames. Het is heel moeilijk om de strijd te winnen, maar je weet maar nooit. Ik zat in een goede positie."

Ondanks het resultaat blijft Brand optimistisch over haar prestaties en conditie. "Ik voel me goed, ik rijd goed en het gaat gemakkelijk. Ik voelde me volledig hersteld na de Koppenbergcross, dus dat zegt denk ik genoeg," merkte ze op.

"De komende weken zien eruit als standaard crossweekenden met een dubbel programma voor mij. Daarna wordt het weer druk, dat is leuk! Thuis op de bank zitten is ook niet leuk," voegde ze eraan toe.

Voor Brand hebben de Europese kampioenschappen misschien niet de overwinning opgeleverd waar ze op hoopte, maar haar vorm en focus geven aan dat ze een geduchte kanshebber blijft in het cyclocrosscircuit als ze de komende wedstrijden gaat rijden.