"Ik wist zeker dat ik de sprint zou winnen" - Ceylin del Carmen Alvarado verrast door Fem Van Empel in dramatische finale van EK Cyclocross

Ceylin del Carmen Alvarado, de 26-jarige Nederlandse vedette van Alpecin-Deceuninck, heeft sterk gepresteerd op de Europese kampioenschappen veldrijden in Pontevedra. Alvarado was dicht bij het veroveren van de titel, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met zilver. De overwinning ging naar de formidabele Fem van Empel, tweevoudig wereldkampioen.

Terugkijkend op de wedstrijd onthulde Alvarado de intensiteit van haar inspanning aan de NOS. "Om heel eerlijk te zijn, heb ik nooit achterom gekeken. Het was vol gas tot aan de finish. Ik dacht echt dat Lucinda achter me zat en ik was er zeker van dat ik misschien de sprint zou winnen, maar het was Fem." Haar vertrouwen werd beschaamd toen ze besefte dat Van Empel haar concurrent was in de eindsprint.

Tegenover Van Empel in een sprint wist Alvarado dat de kansen niet in haar voordeel waren. "En dat was een moeilijker verhaal," legde ze uit. "Ik wist dat of het nu een rustige wedstrijd was of een zware wedstrijd, dat een sprint tegen Fem heel moeilijk zou worden. Omdat ze gewoon een hele snelle sprint heeft. En voor mij was het tegen het einde ook een beetje over."

Ondanks de teleurstelling over het nipt missen van de titel, toonde Alvarado zich tevreden over haar prestatie. "Het ging heel goed, ik ben erg blij met mijn wedstrijd. Ik probeerde het iedereen moeilijk te maken. Ik denk dat ik tegen het einde echt geslaagd ben, maar uiteindelijk gaat het erom of je een sprint hebt of niet. En er was iemand met een betere sprint."

Voor Alvarado is de zilveren medaille een sterke prestatie en een bevestiging van haar bekwaamheid in het cyclocrosscircuit. Terwijl Van Empels sprint haar uiteindelijk het goud ontnam, toonden Alvarado's agressieve aanpak en vastberadenheid haar kracht en potentieel voor toekomstige kampioenschappen.