Lucinda Brand over hoe zwaar de wereldbekermanche in Hulst was geweest: "Ik sta hier nog steeds te hijgen, ook al zijn we twintig minuten geleden gefinisht."

Lucinda Brand is derde geworden in de Hulst World Cup. In de Nederlandse cross kon ze winnares Puck Pieterse en Ceylin del Carmen Alvarado niet verslaan, maar ze behaalde toch een podiumplaats ten koste van Fem van Empel die vandaag iets van haar onoverwinnelijkheid verloor.

"Ik denk dat Puck een hele goede start had," zei Brand. "Ze kon de hele tijd haar eigen lijnen rijden en was heel goed in de modderpaden. Ceylin en ik probeerden elkaar echt te helpen. We hadden allebei onze sterke punten in het parcours. Ze verraste me een beetje in de laatste ronde in de afdaling. Ik raakte niet in paniek, maar ik had het weer moeilijk op het moddergedeelte. Dat gaf de doorslag. Puck had het daar ook moeilijk, dus Ceylin gaf alles om te winnen. Daarna moest ik vechten voor de derde plaats. Want als je echt moe bent, maak je hier stomme fouten."

Op anderhalve ronde van het einde hadden Alvarado en Brand leider Pieterse nog steeds in zicht, maar de Baloise - Trek Lions-renner dacht op dat moment niet aan winnen. "Niet aan winnen, want je bent nog steeds met twee hele sterke renners, die echt goed zijn op een circuit als dit. Ik geloofde wel dat we haar nog terug konden brengen, maar dat betekent niet dat je de wedstrijd wint. Maar je vecht er wel voor."

Brand moest heel diep gaan, benadrukte ze. "Er was echt geen moment van rust. Het is een heel ander niveau van vermoeidheid op deze snelheid dan wanneer je door de modder stampt. Het is altijd een nieuwe sprint. Ik sta hier nog steeds te hijgen, ook al zijn we al zo'n twintig minuten geleden gefinisht."