Lars van der Haar over Mathieu van der Poel: "Hij liet meteen zien wie de baas was"

Lars van der Haar zijn prioriteit bij de X2O Badkamers Trofee op dit moment in het seizoen is het behalen van de algemene overwinning. Daarom was hij vandaag in Herentals druk in gevecht met Eli Iserbyt, maar hij was toch onder de indruk van de prestatie van Mathieu van der Poel.

"We wisten dat Mathieu goed zou zijn, maar ik had niet op zo'n eerste ronde gehoopt. Dat we op zijn minst een paar ronden met hem mee hadden kunnen gaan. Maar hij liet meteen zien wie de baas was", zei Van der Haar in een interview na de race. De Nederlander zat zijn landgenoot nooit op de hielen, die de rest van de concurrentie in de eerste ronde meteen in de steek liet. Vanaf dat moment was het zoeken naar de overwinning niet meer mogelijk en richtte van der Haar zich op de dreiging van Eli Iserbyt, zijn meest directe rivaal in het bekerklassement - en Cameron Mason, die het duo op afstand probeerde te houden.

"Ik had een goede eerste ronde, maar Eli had een iets betere eerste ronde. Dat kostte me meteen tien seconden. Dat was een triest moment voor mezelf, maar ik kon niet sneller rijden. Dat was het. De rest van de race stemde ik een beetje af op Eli," zei hij. "Ik probeerde een paar keer weg te komen, op de 'Ski Mountain' probeerde ik een paar keer het gat te dichten. Maar ik denk dat Eli en ik aan elkaar gewaagd waren. Uiteindelijk kwam het aan op een sprint en kon ik nog net een podiumplaats bemachtigen."

Uiteindelijk wist hij de Belg te verschalken en het gat te vergroten, maar slechts een klein beetje. Slechts negen seconden scheiden de twee na drie ronden, terwijl Cameron Mason nu 1:15 minuten achterstand heeft. "Ik ga er hard voor blijven vechten. Eli is gewoon een geweldige rijder. Het is gewoon niet makkelijk om van hem te winnen. En hij is iemand die er van het begin van het seizoen tot het einde bij is. We moeten hopen op een zwak moment van hem, maar dat kan mij ook een keer overkomen."