"Ik kan me zeker verbeteren richting het wereldkampioenschap" - Mathieu van der Poel nog steeds kritisch ondanks zijn overwicht in de cyclocross

Mathieu van der Poel reed donderdagmiddag ongelooflijk sterk tijdens de laatste ronde van de X2O Trofee in Koksijde en won met meer dan een minuut van zijn naaste uitdager.

"Koksijde is altijd een van de moeilijke wedstrijden om te leiden, want als je bij de zandstroken komt, is de baan weg", zegt van der Poel in zijn interview na de wedstrijd. "Ik reed twee keer heel goed door het zand, waardoor ik meteen een mooi gat had. Daarna koos ik voor tempo. Pim Ronhaar kwam dichtbij, dus ik moest goed blijven rijden."

Hoewel Ronhaar even contact hield, reed van der Poel uiteindelijk foutloos naar de negende zege op rij voor de winter. Is de tweevoudig wereldkampioen, gezien zijn overwicht, momenteel op de top van zijn kunnen?

"Dat is heel moeilijk te zeggen, maar ik kan me zeker verbeteren richting het WK. Ik heb heel goed getraind voor het crossseizoen, maar sinds Herentals heb ik eigenlijk heel weinig getraind. Ik heb alleen die crossen gedaan", antwoordt hij. "Na Zonhoven ga ik terug naar Spanje om de voorbereiding op de Wereldkampioenschappen af te ronden. Hoeveel er nog bij kan? Dat moet je aan de trainer vragen. Natuurlijk zijn we in opbouw. Eerst naar het WK, dan naar het voorjaar. De piek moet in ieder geval in het voorjaar liggen. Dat is nog steeds het belangrijkste."