"Ik heb mijn eigen team opgericht, met mijn eigen sponsors" - Zdenek Stybar bevestigt dat hij vanaf 1 januari met nieuwe kleuren rijdt

Zdenek Stybar nadert het einde van zijn profcarrière, maar voordat het zover is, heeft hij een aanzienlijke inspanning geleverd om dit veldritseizoen te kunnen blijven rijden. Met het uiteindelijke doel om te racen en zich voor te bereiden op de wereldkampioenschappen in Tsjechië, bevestigt de veteraan dat hij erin geslaagd is om zijn eigen team samen te stellen voor dit doel.

"De benen waren eigenlijk goed. Het is moeilijk voor me om het ritme te vinden, omdat ik een groot deel van de wedstrijd alleen moet rijden. Ik heb eigenlijk iemand voor me nodig om me te pushen, zodat ik tegen de limiet moet rijden qua techniek en de zwaardere stukken", vertelde Stybar aan In de Leiderstrui na afloop van de Exact Cross Loenhout. "Ik heb echt genoten van de supporters, de mensen bleven maar roepen. Dat was prachtig. Ik moest regelmatig een beetje lachen, omdat ik mijn naam zo vaak hoorde. In de laatste ronde besefte ik ook dat het de laatste keer zou zijn, dus dat was mooi."

Tot nu toe zijn de resultaten van de 38-jarige waarschijnlijk genoeg voor hem om een plek in de line-up van de wereld te bevestigen voor het Tsjechische team, dat in eigen land racet. Het is het ultieme doel van de voormalig wereldkampioen voordat hij zijn fiets ophangt. Misschien wordt hij in de toekomst wel team-DS, maar voorlopig is hij nog volledig gefocust op een specifiek doel.

''Ik doe er eigenlijk alles aan om zo goed mogelijk aan de start te komen in Tábor. Dat zal niet zijn om te winnen, maar ik wil gewoon mijn carrière afsluiten in goede conditie en met een goed gevoel, wetende dat ik er voor een laatste keer alles aan heb gedaan. Dat heb ik mijn hele carrière gedaan en dat wil ik nu niet ineens minder doen," zegt hij.

"In alle drukte moest ik alles op het laatste moment regelen. Ik heb mijn eigen team opgericht, met mijn eigen sponsors", bevestigt Stybar, die zijn nieuwe kleuren binnenkort bekend zal maken. "Dat was een hele leuke ervaring, maar ook best moeilijk. Ik moest alles tussen de trainingen door doen. Ik trainde vier tot zes uur per dag en moest de andere zes tot acht uur besteden aan telefoontjes, e-mails en dat soort dingen."

"Nu is bijna alles gelukt. Het was zeker niet zoals ik het wilde, maar het komt goed. Ik wist pas laat dat ik niet zou kunnen verlengen met Jayco AlUla, die bevestiging kreeg ik pas voor de Tour of Guangxi. Nadat ik terugkwam uit China, heb ik ook de team DS cursus in Zwitserland gevolgd. Ik heb ook tijd verloren, bij wijze van spreken, maar het was allemaal erg leerzaam. Is het iets voor na mijn carrière? Misschien, maar eerst wil ik tijd investeren in mijn gezin. Zij gaan voor," besluit hij.