"Ik heb alles gegeven" - Toon Aerts mist nipt het podium bij zijn rentree in Exact Cross Sint-Niklaas

Toon Aerts, die na twee jaar afwezigheid zijn eerste wedstrijd reed, slaagde er ternauwernood niet in om het podium te bereiken in Exact Cross Sint-Niklaas en eindigde op de vierde plaats.

"Het podium was misschien wel de kers op de taart geweest, maar de taart zal zoet smaken. Ik ben tevreden na vandaag," zei de Belg, die uit de sport verdween vanwege een positieve dopingtest, in zijn interview na de wedstrijd met Wielerflits.

Michael Vanthourenhout was de man die uiteindelijk met de overwinning aan de haal ging. Aerts eindigde buiten de top drie in de strijd om het podium, achter Eli Iserbyt en Lars van der Haar. "Het duurde lang voordat het openging aan de linkerkant. Ik had erop gerekend dat het daar open zou gaan, net als andere jaren. Ik dacht even: het is anders dit jaar, maar op het einde gebeurde het toch en kon ik wat plekken pakken", blikt Aerts terug. "Het was niet op, maar ik voelde wel dat ik op dat moment niet meer kon versnellen. Er werd vandaag echt in snokken gekoerst omdat Michael weg was en Eli het dan even ophield. Dat is natuurlijk nog even wennen na zo’n lange periode zonder cross, maar ik heb het overleefd, dus ik ben er heel blij mee."

"Ik dacht dat ze waren gaan vliegen, Joran (Wyseure, red.) en Eli waren weg met z’n tweeën. Maar toen reed ik paar goede passages en er zat nog wat in de benen, dus ik gaf alles. Ik kwam bij Joran en ging hem voorbij, maar er was nog iemand die net wat sneller was," besluit hij.