"Ik denk ook dat ik niet veel langzamer was dan Mathieu van der Poel" - Wout van Aert betreurt slechte start op WK Cyclocross

Wout van Aert heeft zilver behaald op het WK Cyclocross. Niet de regenboogtrui waar hij misschien van droomde, maar wel reden genoeg om positief te zijn.

De beslissende factor van de wedstrijd was ongetwijfeld de start. Terwijl de uiteindelijke winnaar Mathieu van der Poel al na een paar bochten op kop lag, kwam Van Aert, gestart vanaf de 4e rij, meteen vast te zitten in het verkeer. "Het zat me echt tegen", vertelde Van Aert na de wedstrijd aan VTM NIEUWS. "Ik zat helemaal ingesloten en hing bijna in de hekken in de eerste bocht. Het duurde lang voordat er ruimte was en ik kon gaan opschuiven. Natuurlijk had ik gehoopt op een ander scenario, maar ik wist ook dat die mogelijkheid bestond. Ik probeerde kalm te blijven en aan mijn wedstrijd te beginnen."

Lees ook

"Het record stond al heel lang... Dat is heel bijzonder" - Mathieu van der Poel behaalt historische 7e wereldtitel veldrijden in Frankrijk

Maar Van Aert, de vechter die hij is, werkte zich terug omhoog door het veld, haalde renner na renner in en kwam uiteindelijk als 2e over de finish achter Van der Poel. "Ik bleef erin geloven en probeerde zo snel mogelijk te rijden om Mathieu onder druk te zetten. Ik denk ook dat ik niet veel langzamer was dan hij. Maar in de tweede helft van de wedstrijd weet je dat hij bijna pech moet hebben om nog een kans te maken. Zoals verwacht was ik niet sneller dan hij, maar met een achterstand is het echt moeilijk," analyseerde Van Aert.

"Het is niet voor niets dat ik mijn petje voor hem afnam aan de finish", voegt Van Aert er tot slot aan toe, bewonderend naar zijn rivaal van weleer. "Niemand had gedacht dat het record geëvenaard zou worden. In zekere zin ben ik ook blij dat ik er vandaag bij was. Mathieu eerste, ik tweede. Alsof het zo bedoeld was."

Lees ook

"We zaten schouder aan schouder, maar ik denk niet dat ik iets verkeerd heb gedaan"- Fem van Empel reageert op Lucinda Brand kritiek na WK Cyclocross in Liévin