"Ik ben echt wel één van de kandidaten voor brons" - Toon Aerts mikt op podiumplaats bij WK-terugkeer

Voor het eerst sinds Fayetteville 2022 zal Toon Aerts aanstaande zondag in Liévin weer strijden om de regenboogtrui bij de elite op het WK Cyclocross. Na een solide eerste volledig seizoen na zijn schorsing, kijkt de Belg met vertrouwen uit naar een goed resultaat.

"Het is een parcours dat mij ligt", zegt de 31-jarige renner tijdens de persconferentie van de Belgische ploeg, geciteerd door Sporza. "Dat werd mij trouwens al gezegd toen ik meer dan een jaar geleden tekende bij de ploeg. Bij mij is het daardoor wat beginnen te spelen. Ze zeiden trouwens ook dat het een beetje lijkt op Besançon en daar zette ik een heel goeie prestatie neer."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | WK Cyclocross Mannen & Vrouwen - Favorieten, Parcours, TV Gids & Poll

Om zich optimaal voor te bereiden heeft Aerts zich verdiept in het parcours via YouTube-beelden. "heb ik bijvoorbeeld geleerd dat hier heel veel stenen liggen", zegt hij met een knipoog. "Het is een nieuw parcours waar we weinig van weten, maar ik wou toch voorbereid zijn."

Met Mathieu van der Poel als topfavoriet en landgenoot Wout van Aert als belangrijkste uitdager, lijkt de strijd om de derde podiumplek volledig open te liggen. Aerts heeft er alle vertrouwen in dat hij zich kan mengen in die strijd. "Het wordt hoe dan ook een open strijd. Ik ben dan echt wel één van de kandidaten, al zijn er veel die staan te dringen voor die plek", besluit hij.