Volgens zijn vader
Adrie van der Poel zijn we getuige van een compleet andere
Mathieu van der Poel. Cyclocross legende Adrie praat over een andere mentaliteit en hoe dat kan komen door grote levensbeslissingen van de wereldkampioen.
"We wisten dat hij in goede conditie was. Dan hoef je niet over je limiet te gaan. En je maakt ook weinig fouten. Er waren er nog een paar in Herentals, maar zes dagen later, in Mol, waren ze helemaal verdwenen", zegt Adrie van der Poel in een interview met Het Laatste Nieuws. "Het is heel snel goed gekomen. Ik denk dat het altijd moeilijk is om in te schatten of dit de beste Mathieu ooit is. Want dat heeft te maken met de competitie, de koersen. Laten we zeggen dat hij in ieder geval zijn beste vorm ooit benadert. Dat merk je in de resultaten. Bij Matje is het verschil tussen 'alles gaat goed' en 'alles gaat slecht' al gauw een minuut."
Na het zeer succesvolle seizoen 2023 is het moeilijk om te beweren dat de Nederlander zich nog zou kunnen verbeteren. Maar toch kan dat wel gebeuren. In de recente gesprekken kwam naar voren hoe hij ziektes en blessures wist te ontlopen, zich grondig voorbereidde op belangrijke doelen en zeer gemotiveerd is.
Een verhuizing naar Spanje kan daar aanzienlijk aan hebben bijgedragen, niet alleen aan het wegseizoen, maar ook aan zijn uiterst succesvolle terugkeer in de cyclocross vanaf moment één.
"Het is iets heel anders, hij rijdt rond met een compleet andere mentaliteit. De overstap naar Spanje heeft hem ook ongelooflijk gelukkig gemaakt. Dat heeft hij lang geheim gehouden voor ons. Tot hij het op een dag tijdens een etentje kwam vertellen. De trainingsomstandigheden zijn ideaal. Kijk, ik hou ook van wielrennen. Maar wat heb je hier in hemelsnaam de afgelopen negen weken kunnen doen? Het regende bijna continu," betoogt hij.
Ondertussen bereidde de renner van
Alpecin-Deceuninck zich in Spanje voor op het cyclocross blok en arriveerde in een geweldige vorm. Hoewel het een moeilijke beslissing was, erkent Adrie dat het de juiste zet was van zijn zoon en dat het uiteindelijk de beste was voor zijn carrière.
"Hoe lang zal zijn carrière duren? Een jaar of zeven, misschien? Dan is hij 35. Tot die tijd moet hij er gewoon alles voor doen," vindt hij. "En als je het moet doen, doe het dan goed, anders kun je het beter niet doen. Het is leuk om er de vruchten van te plukken. En om te zien dat alle puzzelstukjes, net als vorig jaar, mooi in elkaar passen."
