Geen teleurstelling voor Toon Aerts na pijnlijke 2e plaats in World Cup Dublin: "Na zo'n lange periode van ellende is dat een zwaar woord"

Toon Aerts lijkt nauwelijks aan kracht te hebben verloren in de loop van zijn veel gedocumenteerde dopingschorsing. Hoewel een eerste overwinning van het seizoen uitblijft, zette de 31-jarige Belg zondagmiddag misschien wel zijn beste prestatie tot nu toe neer door 2e te worden bij de World Cup Dublin.

"Aan de ene kant is er teleurstelling, maar na zo'n lange periode van ellende is dat een zwaar woord", denkt hij na afloop. "Ik heb er vrede mee dat ik vandaag op het podium ben geëindigd. Dat zijn nog de stappen die ik moet zetten. Vandaag was heel tactisch en ik deed het best goed. Maar uiteindelijk miste ik misschien gewoon de pit om die heuvels vooraan te beginnen. En misschien heb ik me een beetje laten meeslepen op die balken. Maar ik kan alleen maar blij zijn als ik bij mijn tweede wereldbeker op het podium sta. Laat de rest maar komen."

Zoals gezegd, een eerste overwinning is er nog steeds niet voor Aerts, maar op basis van de huidige vorm lijkt dat zeker niet ver weg. "Is de eerste overwinning een kwestie van tijd? Ja, dat is het", voorspelt hij vol vertrouwen. "Ik was weer goed vandaag, ondanks een trainingsweek met veel uren. Nu komt de frisheid terug. Volgende week wordt misschien moeilijk voor me, maar daarna komt er een mooi weekend met Herentals en Namen, denk ik."

"Het was een strijd tussen de twee teamgenoten (Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout, red.), mij en een paar andere jongens. Ik kan dat. Maar we waren zo dicht bij de finish en het begon een beetje glad te worden door de regen, dus het was moeilijk om te winnen. Maar ik ben erg blij met deze tweede plaats. Ik heb een goede race gereden", besluit Aerts positief. "De laatste weken startte ik vanaf de vijfde rij. Dan is het moeilijk om een goede start te hebben. Vandaag startte ik op de eerste rij en dook ik als eerste het veld in. Het is fijn om zo te starten. Tijdens de wedstrijd zelf merkte ik dat ik op het niveau zit waar ik wil zijn."