Michael Vanthourenhout sprint naar zege in World Cup Dublin voor Toon Aerts & Felipe Orts

Michael Vanthourenhout heeft zondagmiddag de overwinning gepakt in de World Cup Dublin in Ierland in een spannende finale waarin zes eliterenners het tegen elkaar opnamen in een sprint voor de zege.

Laurens Sweeck had een nachtmerriestart en zakte naar beneden in het veld. Michael Boros had een van de betere starts in het veld, maar nadat de Tsjech ten val kwam op de balken, haalde hij spectaculair enkele renners neer terwijl hij probeerde op te staan en weer op zijn fiets te stappen, met in het bijzonder Europees kampioen Thibau Nys. Na geruime tijd op een hoopje langs de kant van het parcours te hebben gelegen, stapte Nys uiteindelijk voorzichtig weer op zijn fiets, maar zijn hoop op de overwinning was vervlogen.

In de volgende ronde werd het duidelijk rustiger vooraan na deze valpartij. De volgende renner die begon te versnellen aan de kop van de wedstrijd was Joran Wyseure in ronde 3, maar hij was uiteindelijk niet in staat om het elastiek te breken. Michael Vanthourenhout had een moment van stress met een kapotte schoen, maar met behulp van al zijn ervaring wist hij de materiaalzone in te komen, van schoen te wisselen en weer op de motor te stappen zonder al te veel tijd te verliezen.

In ronde 5 zette Vanthourenhout vervolgens een stevige aanval in terwijl teamgenoot Eli Iserbyt zijn typische rol van stoorzender achterin probeerde om de achtervolging zo veel mogelijk te onderbreken. Pim Ronhaar en Wyseure werkten hard om Vanthourenhout terug te halen, waarbij een peloton van zes man van Vanthourenhout, Ronhaar, Iserbyt, Wyseure, Toon Aerts en Felipe Orts zich hergroepeerde vooraan.

In de voorlaatste ronde kwam de leider in de wereldbeker, Eli Iserbyt, naar voren en scheurde met zijn kenmerkende versnelling uit de bochten. De groep was echter nog steeds bij elkaar toen ze aan de bel trokken voor de laatste ronde, met een spannende finale in het vooruitzicht. Iserbyt had nog steeds de leiding in handen, maar na een fout van de Belg halverwege de ronde, kwamen Vanthourenhout en Aerts allebei rond. Toen ze voor de laatste keer het weggedeelte opreden, hield Vanthourenhout de sprint van Aerts af om de overwinning te pakken, terwijl Orts het podium vervolledigde.