“Die wereldtitel is altijd het doel geweest”: Puck Pieterse richt vizier op Hulst na perfect World Cup-weekend

Puck Pieterse vertrok uit Hoogerheide met opnieuw een World Cup-zege, maar haar blik stond al strak op wat volgt. Na een foutloos weekend met twee overwinningen op rij maakte de Nederlandse duidelijk dat het grotere doel het WK in Hulst blijft.

Na de race vertelde ze aan Sporza dat haar winst in Hoogerheide eerder een test van timing en uitvoering was dan pure dominantie. In een koers die telkens weer samenliep, wees ze op de manier waarop Amandine Fouquenet het ritme van voren bepaalde.

Fouquenet “reed een tactische wedstrijd, waardoor ze telkens weer kwamen aansluiten”, aldus Pieterse, die daarmee verklaarde waarom de koers zich niet vroeg openbrak.

In plaats van hard te forceren, koos Pieterse voor precisie om langzaam het verschil te maken. “Ik denk dat ik net iets beter door de bochten ging, en dát maakte het verschil,” zei ze, verwijzend naar de kleine marges waarmee ze uiteindelijk Kristyna Zemanova kon lossen en in de slotfase de winst veiligstelde.

Ondanks de flow van twee World Cup-zeges in twee dagen, stuurde Pieterse het gesprek snel weg van vorm en richting ambitie. “Het Wereldkampioenschap? Die wereldtitel is altijd het doel geweest,” benadrukte ze, waarbij Hoogerheide vooral als een stap in de opbouw gold en niet als eindstation.

Haar vooruitblik klonk beheerst, niet triomfantelijk. “Het wordt een keiharde strijd,” voegde Pieterse toe, wijzend op de breedte van het veld wanneer de regenboogtrui op het spel staat.

De timing lijkt echter nauwelijks beter te kunnen. Zeges in Maasmechelen en Hoogerheide tonen dat Pieterse op uiteenlopende manieren kan winnen, van het grijpen van het beslissende moment tot het controleren van lange tactische gevechten. Nu ze haar vizier richt op de UCI Cyclocross World Championships Hulst, is de boodschap uit Hoogerheide niet alleen dat ze wint, maar dat ze wint met intentie, helderheid en één uitgesproken doel voor ogen.