Coaches verbaasd over de verbetering van Fem van Empel van wedstrijd tot wedstrijd: "Ze wint momentum op deze manier"

Fem van Empel komt dit weekend weer in actie in het cyclocross op de World Cup Namur. De iconische citadel in Namen zal weer getuige zijn van epische gevechten op de Waalse klim. De huidige Europees kampioene en wereldkampioene sloeg vorige week de World Cup Cabras over, maar staat te popelen om weer van start te gaan.

"Ik vond het eigenlijk wel leuk zo," zei ze lachend in Dublin. "Maar het is een bewuste keuze om nu een andere trainingsperiode te nemen, om een beetje op te laden." En hoe zit het met het niet winnen van de laatste race voor haar pauze? "Ik heb in elke race het podium gehaald, dus ik denk niet dat dat slecht is," counterde ze in een interview na haar tweede plaats in Dublin.

Lees ook

TV Gids, Programma & Parcours World Cup Namur

Ze won 5 van de 9 wedstrijden waaraan ze dit jaar deelnam en eindigde nooit slechter dan derde. Na de World Cup Dublin sloeg Fem van Empel de wedstrijden van vorige week over om wat extra te trainen in Spanje.

Een van haar grootste troeven is haar ongeëvenaarde fietstechniek. Van Empel laat geen openingen voor haar concurrenten door zelf technische fouten te maken. "Absoluut, en daar werken we heel hard aan", bevestigt Visma Lease a Bike-coach Jan Boven in een interview voor IDLProCycling.com. "Fem is zo'n atlete die met minimale marges het verschil moet maken, dus soms zeg je tegen haar: probeer dit, neem die lijn en pas dat dan toe tijdens de wedstrijd."

"Vertrouwen is de sleutel, want zonder vertrouwen rijd je toch niet de juiste lijnen," vervolgt Boven. "Uiteindelijk is het een mix van coaching, teamwork, het parcours grondig scouten, je sterke punten analyseren, enzovoort."

Bondscoach Gerben De Knegt ziet de talentvolle Nederlandse steeds beter worden. "Ze komt regelmatig naar die veldrittrainingen in Alphen en je ziet dat ze nog steeds progressie maakt. Ze heeft haar piek ook wat later gepland dit seizoen en tot nu toe lijkt dat goed te werken, dus misschien bouwt ze op deze manier momentum op. Je kunt zien dat ze sterk en zelfverzekerd is. Daar begint het allemaal mee. Fem is natuurlijk nog erg jong, maar ze weet steeds beter waar ze naartoe wil. Ze kiest een plan en houdt zich daaraan."

Lees ook

Verbazing over winterschema Mathieu van der Poel: "Ik had nooit verwacht dat hij elf crossen zou rijden"