Behoort Tom Pidcock nog tot de 'Grote 3' van de cyclocross? "Na afgelopen jaar niet meer"

Het cyclocrossseizoen 2024/2025 is van start gegaan, maar de drie grootste namen in de sport – Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock – hebben hun opwachting nog niet gemaakt. Wanneer ze precies terugkeren en hun stempel op het seizoen drukken, blijft voorlopig onduidelijk.

In de nieuwste aflevering van Eurosports 'Kop over Kop' podcast kwamen de wintervooruitzichten van deze zogenaamde 'Grote Drie' ter sprake. Maar de vraag is of er eigenlijk nog wel sprake is van een 'Grote Drie' in de cyclocross. "Staat Pidcock nog in dat rijtje?" vraagt presentator Sander Valentijn zich af. "Er was eigenlijk maar een grote één vorig jaar", reageert Jeroen Vanbelleghem, verwijzend naar de dominantie van Van der Poel in het vorige seizoen.

Vooral de status van Pidcock lijkt ter discussie te staan. Hoewel hij in 2022 nog wereldkampioen werd, won hij afgelopen winter slechts één van de acht wedstrijden waarin hij startte. Bovendien gaat hij dit seizoen gepaard met controverse, na een publiekelijk drama rondom zijn verwijdering uit de selectie van INEOS Grenadiers voor de Ronde van Lombardije.

"Bij Pidcock weet niemand het", zegt voormalig prof Thijs van Amerongen. "Als de wind van links komt, kan het zijn dat hij een heel seizoen rijdt. Als de wind van rechts komt, rijdt hij niets. Het zit allemaal moeilijk met zijn ploeg, maar ik denk dat hij nog altijd zelf bepaalt waar hij zin in heeft en wat hij gaat doen." Van Amerongen is sceptisch over de rol van de Brit binnen de zogenaamde 'Big 3', en concludeert: "Na vorig jaar kun je niet meer zeggen dat Pidcock er nog bij hoort."

Desondanks benadrukt Vanbelleghem dat de aanwezigheid van iemand als Pidcock een welkome boost zijn voor de cross, vooral omdat de wedstrijdplannen van Van der Poel en Van Aert nog onzeker zijn. "Ik denk dat Van der Poel en zijn ploeg het nog niet weten, dus wij kunnen het ook niet weten. Ik vermoed dat hij nu totaal geen zin heeft, maar in december wel twee of drie crossen voor het WK gaat rijden. Bij Van Aert voorzie ik een cross of tien of twaalf en bij Pidcock weet ik het echt niet. "Ik hoop wel dat hij echt veel gaat crossen, want het is een sierraad voor de sport", besluit hij, hoopvol dat we de Brit snel in actie zullen zien.