"Als wij op de rollen zitten, zit Mathieu nog in de bus" - Niels Vandeputte onthult succesrecept van Van der Poel

Mathieu van der Poel is de onbetwiste koploper in de cyclocross bij de mannen. De zesvoudig wereldkampioen heeft deze winter al zijn vijf crossen waaraan hij deelnam gewonnen, waarmee hij zich duidelijk onderscheidt van zijn rivalen.

Binnen zijn team, Alpecin-Deceuninck, volgt Van der Poel een unieke aanpak. Dit werd onthult door zijn ploeggenoot Niels Vandeputte in de podcast Live Slow, Ride Fast. "Dit jaar zit hij niet in dezelfde bus als wij", vertelt Vandeputte. "Maar vorig jaar wel. We wisselden een uur voor de wedstrijd om op de rollen op te warmen. Dan zit hij nog de vrouwencross te kijken of te babbelen met Christoph Roodhooft."

Lees ook

Lovende woorden voor Van Aert: "Wout had ook in Monaco kunnen zitten of een rode Ferrari kunnen rijden, maar dat deed hij niet"

"Dan fietsen we twintig minuten op de rollen en als we klaar zijn, zit Mathieu nog steeds in de bus", vervolgt Vandeputte, die bewondert hoe Van der Poel zonder uitgebreide warming-up kan schitteren en winnen. "Als wij ons weer hebben omgekleed stapt hij mee de bus uit en rijden we naar de start. Hij houdt er niet van om op te warmen voor een cross. Maar ja, we hebben gezien dat het voor hem werkt."

Geïnspireerd door het succes van de Nederlander, probeerde Vandeputte deze aanpak zelf eens uit. "Ik heb het vorig jaar in Loenhout geprobeerd. Die cross heeft een van de langste startstroken van het jaar. Het was me niet zo goed bevallen zo koud aan de start staan en dan vervolgens meteen een volle sprint doen, haha", herinnert hij zich.

Vandeputte spreekt met veel respect over Van der Poel, en ook over diens vader, Adrie van der Poel. "Vanaf de nieuwelingen werden de ploegtrainingen gegeven door Adrie. Dat was gewoon in een bos bij Kapellen. Dat was hard wanneer het hard moest zijn, en rustig wanneer het rustig kon zijn. Ik heb daar heel veel van mijn basis gelegd. Door het zand rijden, de manier van indelen van blokken."

"Ik heb echt heel veel van hem geleerd. Het is ook leuk dat wanneer Mathieu weer crosst, hij ook op de cross is. We maken dan altijd nog een praatje", besluit Vandeputte hartelijk.

Lees ook

Patrick Lefevere krijgt een speciale fiets als afscheidscadeau van Soudal - Quick-Step: "Ik zal er voor zorgen zolang ik leef"