Adrie van der Poel over grootse plannen voor volgend jaar in Hoogerheide: "We hebben het wereldkampioenschap gravel aangevraagd voor 2029"

Hoogerheide wordt de laatste halte van de Wereldbeker Cyclocross 2023/24. Een winter die meer vragen opriep dan antwoorden, vooral over de toekomst van het regelmatigheidsklassement. Maar de organisator en beschermheer van de GP Adrie van der Poel, de Nederlander zelf, heeft de toekomst van zijn wedstrijd duidelijk voor ogen.

"Als we zeven- tot achtduizend betalende bezoekers hebben, dan zijn we daar heel tevreden mee," zegt Van der Poel in een interview met WielerFlits. "We hebben toch nog nooit vijftienduizend toeschouwers bij de cross gehad? Dat zijn de echte aantallen. Ik hoef het niet groter te maken dan het is."

Vorig jaar was Hoogerheide met zo'n vijftigduizend bezoekers uitverkocht voor de regenboograce. Dat zal dit jaar niet meer gebeuren, maar er zijn al wel ambitieuze plannen voor de komende jaren. "Voor 2029 hebben we het wereldkampioenschap gravel en het wereldkampioenschap voor G-atleten aangevraagd. We willen ook meer doen op sociaal vlak."

"We willen gewoon onze identiteit in Hoogerheide behouden. Ik ga niets doen wat een stap terug is. Dat doen we ook niet. Ik denk dat we in twintig jaar een goede naam hebben opgebouwd met de manier waarop we ons parcours hebben georganiseerd. Maar elk jaar proberen we onze cross wat aantrekkelijker te maken voor het publiek. Er is immers altijd ruimte voor verbetering, op alle gebieden binnen het evenement," besluit hij.