Revelatie van de afgelopen wereldkampioenschappen baanwielrennen in het middelpunt van de belangstelling van scouts: "Vijf of zes verschillende WorldTour-teams vroegen om mijn gegevens"

Josh Charlton werd nogal verrassend wereldrecordhouder op de individuele achtervolging toen hij 3:59,304 klokte in de kwalificatieronde van de wereldkampioenschappen baanwielrennen 2024 in Kopenhagen. Zijn heerschappij was van korte duur, want Jonathan Milan verbrak zijn record enkele uren later in de finale op dezelfde locatie, maar het was genoeg om de interesse van grote wegploegen te wekken.

"Ik realiseerde me pas in oktober welk potentieel ik had," vertelde hij Cycling Weekly. De Brit werd destijds pas de derde renner ooit die onder de vier minuten reed in de discipline. "Ik realiseerde me niet hoe goed ik erin was tot die dag."

Lees ook

Vingegaard experimenteert met tijdritfiets in jacht op eindzege Algarve

Om het in perspectief te plaatsen, dat is twee seconden sneller dan Filippo Ganna's gouden medailletijd op de wereldkampioenschappen van 2023. Op de vraag of wegteams zijn prestatie hebben opgemerkt, zei Charlton: "Ik kreeg een paar bijna-kansen na het wereldrecord in Kopenhagen, maar er kwam niet echt iets uit."

"Mijn zaakwaarnemer had vijf of zes verschillende WorldTour-teams die vroegen om data, dat soort dingen. Het is een moeilijke tijd om zo'n goede wedstrijd te rijden in oktober, wanneer de rosters zijn vastgesteld en de budgetten zijn opgebruikt. Als ik het in september had gedaan, was het misschien een ander verhaal geweest."

"Het laat zien dat er potentieel is, dat er zeker interesse is. Ik moet blijven pushen, blijven rijden, snelle tijden neerzetten, dingen winnen en uiteindelijk zullen ze het hopelijk opmerken," zegt Charlton.

Net als veel andere Britse renners vond Charlton het vervelend dat zijn toenmalige ploeg Trinity Racing aan het einde van vorig seizoen ophield te bestaan. "Ik heb geluk dat ik de baan heb en ik heb de financiering van British Cycling, dus ik kan het nog steeds blijven doen," zei hij. "Ik weet dat er veel jongens zijn, zelfs jongens met wie ik reed, die hun carrière moesten beëindigen omdat het team ophield te bestaan."

"De jongens tegen wie ik het opneem, jongens als Filippo Ganna en Jonathan Milan - Milan heeft deze week alles gewonnen in de UAE Tour, en Ganna is Ganna - als je zo snel gaat als die jongens, ben je zeker van nut voor de grote teams," zei Charlton.

Lees ook

"Ik hoor niet meer bij de snelste Belgen" - Gefrustreerde Wout van Aert geklopt door Milan Fretin in omstreden sprintfinale