Etappe 3 van de Vuelta a España kwam niet tot het geplande einde door een hagelbui die de koers stillegde voor de slotklim.
Tadej Pogacar riep het peloton van de weg af en een hotel werd de plek waar veel renners schuilden. Vanuit het peloton deed
Bastien Tronchon zijn verhaal.
Van 40 graden naar keiharde hagel
Hoewel dit een van de meest beruchte finales in jaren was, haalden de renners de finish niet. In de uren erna was het lastig om reacties uit het peloton te krijgen, omdat niemand een voortijdige neutralisatie op 15 kilometer van de streep had voorzien.
“Het was een beetje apocalyptisch. Iedereen sprong in de auto’s, in de auto’s van fans. We wisten dat er een storm kwam, maar niet van deze omvang,” zei Groupama - FDJ-renner Bastien Tronchon tegen
Eurosport France.
De renners waren gewaarschuwd voor mogelijk noodweer in de Pyreneeën. Niemand verwachtte echter een extreem weersfenomeen, het eerste in decennia dat tot neutralisatie van een Vuelta-etappe leidde. Tronchon, zoals de meesten, reed midden in de hagelstorm die over het peloton trok.
“Het deed pijn. Het was niet heel koud, maar als je van 40 graden naar 12–13 graden met hagel gaat, is dat niet prettig. Het knalde echt hard op je neer.”
Tadej Pogacar roept op tot neutralisatie van de Vuelta a España
Het peloton wachtte op de reactie van Pogacar
De Fransman zat niet meer in het peloton, maar reed hetzelfde hotel binnen als de koplopers. Hij geeft inzicht in hoe renners wachtten op een signaal van Tadej Pogacar om de koers stil te leggen.
“Ik was uit de eerste groep gelost. Maar vooraan gold: zolang Pogi niets zei, bleven we rijden. Toen hij besloot te stoppen, moest iedereen stoppen, want hij is een beetje de leider.”
In het hotel waar de renners schuilden, was het vervolgens een stuk comfortabeler. Het was wachten tot de ploegwagens ter plekke kwamen.
“Onze ploegauto’s vonden ons snel. We sprongen erin om ons te verkleden terwijl we wachtten op het besluit van de koersleiding. Daarna besloten ze de koers te annuleren en de ploegbussen pikten ons op bij het punt waar de koplopers waren gestopt.”