Demi Vollering mikte op het geel en op het onttronen van Marlen Reusser op de Mont Ventoux. Eén van die doelen lukte, maar haar eerste eindzege in drie jaar blijft binnen bereik. Na tal van aanvallen lichtte
FDJ - Suez-ploegleider Lars Boom de tactiek van de Europees kampioene op de klim toe.
Vollering in goede vorm
“Zoals ik al zei: ze oogt heel sterk, en dat laat ze nu zien,” zei Boom tegen meerdere media, waaronder WielerFlits. Net als de voorbije dagen zaten Célia Gery en Évita Muzic attent voorin toen de klimfase begon. Maar de orders aan de voet waren niet om meteen te versnellen.
EF Education - OATLY nam het tempo over op de lagere flanken van de Ventoux, terwijl Vollering naar de staart van de klassementsgroep zakte en ogenschijnlijk mindere benen suggereerde. Het was bluf, maar zonder opbrengst. Bij haar eerste prik zaten Marlen Reusser en Katarzyna Niewiadoma meteen in het wiel.
Kort daarop plaatste de Poolse zelf haar versnelling, die niet werd gepareerd. Vollering probeerde twee keer over te steken en het geel te lossen, maar zonder succes. Het tempo lag moordend op de steile stroken en werd uiteindelijk onhoudbaar, waardoor het duo moest temporiseren en de kloof op de Poolse groeide. Die won uiteindelijk de etappe.
“Ik denk dat ze allemaal zo’n beetje tegen de limiet zaten,” verklaarde Boom. “Demi kwam nog goed terug, maar ik heb haar niet gesproken, dus ik kan geen details geven. Je ziet dat ze in de laatste kilometer terugkomt; ik denk dat ze heel lang heeft afgezien.”
DemI Vollering en Marlen Reusser op de Mont Ventoux
Gele trui blijft het doel voor FDJ - Suez
In de slotkilometer lanceerde Vollering een verwoestende aanval en pakte 30 seconden op Reusser. Maar de kloof naar Niewiadoma was zo ver opgelopen dat het niet genoeg was om het geel te grijpen. Gevraagd waarom Vollering zich zo lang inhield op de Ventoux, gaf de sportdirecteur tekst en uitleg.
“Het stuk ervoor is niet zo steil en er stond daar tegenwind. Dat maakt het extra lastig. We weten dat Demi een sterke finish heeft; het plan was de laatste kilometer te benutten om anderen te lossen,” zei hij. “Nu reed er nog maar één iemand voor.”
Reusser werd daar uiteindelijk gelost, maar Vollering staat nu voor een vergelijkbare opgave, zij het met een nieuwe rivale. Net als in 2024 moet de Nederlandse jagen op Katarzyna Niewiadoma, die met 15 seconden voorsprong de laatste twee etappes ingaat.
“Eerst goed eten, drinken en herstellen. Morgen ook zonder kleerscheuren doorkomen. Zondag is een zware dag die Demi beter ligt dan deze, zoals je op dag vijf al zag,” blikte hij vooruit. “Dat neemt niet weg dat we vijftien seconden goed moeten maken.”