"Ze vroegen wie wilde koersen en ik stak mijn hand op. Ze dachten dat het een grap was" - Mathieu van der Poel verklaart onverwachte keuze voor Le Samyn

Mathieu van der Poel maakt dinsdagmiddag in België eerder dan verwacht zijn rentree op de weg tijdens Le Samyn. Zijn beslissing om deel te nemen kwam op het laatste moment en verraste velen. Aan de startlijn in Quaregnon gaf de Nederlander meer inzicht in hoe zijn spontane terugkeer tot stand kwam.

"Ik had gewoon zin om te koersen. Mijn benen begonnen te jeuken", vertelde Van der Poel. "Na een paar sterke trainingsweken voelde ik me klaar om te beginnen. Ik ben tevreden met mijn vorm en kijk uit naar deze wedstrijd. Het is een leuke koers en het is alweer een tijdje geleden dat ik hier aan de start stond."

Lees ook

Wegen van Le Samyn staan 'tjokvol met campers uit België en Nederland' door deelname van Mathieu van der Poel

Opmerkelijk genoeg hebben Van der Poels fans zijn deelname deels te danken aan Lars Boven, wiens terugtrekking een plek vrijmaakte in de selectie. "Vorige week tijdens het eten in Spanje vroegen ze wie Le Samyn wilde rijden, en ik stak mijn hand op. Eerst dachten ze dat ik een grapje maakte, maar ik was serieus", legt Van der Poel uit. "Voor mijn vorm is het nu het beste om te gaan koersen."

Hoewel hij altijd start met de ambitie om te winnen, blijft hij realistisch over zijn eerste wedstrijd van het seizoen. "Mijn eerste koersen zijn vaak niet mijn beste, dus we zullen zien", aldus de Alpecin-Deceuninck-renner. Wat de komende weken betreft benadrukt hij dat hij geen plannen heeft om Tadej Pogacar en co uit te dagen in Strade Bianche. "Die wedstrijd stond sowieso niet op de planning. Le Samyn eigenlijk ook niet, maar na vandaag ga ik weer op hoogte trainen. Dat is de enige aanpassing in mijn programma."