Yevgeniy Fedorov blijft bij Astana tot 2026

Er is altijd een schaduw van twijfel voor de nieuwe 'thuisrekruten' bij Astana Qazaqstan. Zorgen zijn er meestal over hun bereidheid om op het hoogste niveau te koersen, want er zijn niet veel Kazakken die ook maar half het niveau halen van de nationale helden Vinokourov, Kashechkin, Iglinskiy en onlangs nog Alexey Lutsenko. Maar als er één man is met heel veel talent, dan is het wel de 24-jarige Yevgeniy Fedorov. In navolging van landgenoot Lutsenko deed de lange Kazach twee jaar geleden van zich spreken met zijn U23-wereldtitel titel in Wollongong.

In de vier jaar als prof bij Astana heeft Fedorov zichzelf bewezen als een waardevolle renner voor zowel klassiekers als sprintvoorbereiding. Hij is vooral succesvol in Parijs-Roubaix, waar hij 26e werd in 2023 en 14e dit seizoen. Desondanks zijn er gemengde emoties voor de Aziatische tijdritkampioen:

"Dit seizoen was gemengd voor mij. Aan de ene kant waren er bepaalde successen, zoals in Parijs-Roubaix of op het Aziatisch kampioenschap. Aan de andere kant kon ik door ziekte niet op tijd herstellen voor een aantal belangrijke wedstrijden of moest ik me terugtrekken, zoals in de Tour de France."

Met het verwachte vertrek van Lutsenko na dit seizoen, was het van vitaal belang voor Astana om hun tweede grootste troef voor de komende jaren veilig te stellen. Fedorov ging akkoord met een contractverlenging van twee jaar, waardoor hij in ieder geval tot eind 2026 onder leiding van Alexander Vinokourov zal rijden.

"Ik ben erg blij dat ik mijn contract bij Astana Qazaqstan Team heb verlengd en ik heb het gevoel dat ik in dit team nog meer ervaring kan opdoen, sterker kan worden en belangrijke resultaten kan boeken. De eerste jaren in de WorldTour waren zwaar en ongelijk, vooral door de aanhoudende effecten van de pandemie. Maar ik hoop dat ik geleidelijk aan een hoog niveau zal bereiken dat me in staat stelt om mee te strijden voor overwinningen in grote wedstrijden. En ik voel dat ik dit kan doen in mijn team," zei Fedorov in een persbericht.

"Yevgeniy heeft alles wat nodig is om goede resultaten te behalen in wedstrijden op het hoogste niveau. En dat hebben we dit jaar gezien in Parijs-Roubaix, waar hij seizoen na seizoen vooruitgang boekt. Volgend jaar kan hij een grote stap voorwaarts maken in deze klassieker, maar ook in andere wedstrijden. Het is niet voor alle jonge renners makkelijk om hun potentieel in de WorldTour te ontplooien, zeker niet als er factoren zoals ziekte en blessures meespelen. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat doorzettingsvermogen en hard werken uiteindelijk tot succes zullen leiden," voegde teammanager Alexander Vinokourov toe, zelf Olympisch kampioen in Londen 2012.