Wereldkampioen junioren Albert Philipsen over de overstap naar Lidl-Trek: "Het kiezen van de juiste ploeg was de moeilijkste beslissing uit mijn jonge leven, maar ik ben ervan overtuigd dat ik de juiste keuze heb gemaakt".

Albert Philipsen, wereldkampioen bij de junioren in Glasgow, is een van de grootste talenten in het peloton en tekende al bij Lidl-Trek voor het seizoen 2025. De Deen is ook een fan van veldrijden en is deze week naar België afgereisd om te beginnen met zijn voorbereiding op de wereldkampioenschappen;

"Conditioneel was het prima, mijn techniek is nog wat roestig en gammel. Waarom ik hier ben? Omdat ik het leuk vind om te doen en omdat ik hou van de sfeer rond de wedstrijden in België," vertelde Philipsen aan In de Leiderstrui. "Het is één groot feest. Ik ga nu terug naar huis voor de feesten en het Deens kampioenschap crosscountry, dan op trainingskamp met mijn nieuwe team en dan zeker de wereldbeker rijden in Benidorm en misschien ook Hoogerheide als ik voel dat ik extra punten nodig heb met het oog op Tabor."

Vorig jaar werd hij achtste in Hoogerheide, nadat hij de nationale wedstrijd in Denemarken had gewonnen. Hij wil, net als een aantal andere leden van Lidl-Trek en Baloise - Trek Lions, de twee disciplines combineren. Hij vertelt dat Alpecin-Deceuninck dit seizoen ook contact met hem opnam en een goede tweede was voor zijn contract, omdat ze vergelijkbare doelen hebben. "Ja, ik heb met hen gesproken omdat zij ook een van de weinige teams zijn waar je meerdere disciplines kunt combineren. Dus hun project sprak me erg aan. Het kiezen van de juiste ploeg was de moeilijkste beslissing uit mijn jonge leven, maar ik ben ervan overtuigd dat ik de juiste keuze heb gemaakt."

"Wat heeft het verschil gemaakt? Ik heb van tevoren met Mads Pedersen gesproken en zijn aanwezigheid is zeker een van de doorslaggevende elementen," geeft de Deen toe. "Het is altijd fijn om zo'n ervaren landgenoot aan je zijde te hebben. Ik kan veel van hem leren en onder zijn vleugels wil ik mijn eerste stappen in het profpeloton zetten. En Mads is gewoon een goede vent." De Amerikaanse ploeg heeft veel geïnvesteerd in het land en heeft in Mattias Skjelmose een andere grote figuur.

Hij eindigde 17e in Antwerpen, een bescheiden resultaat, maar wel een waar hij aan wil werken om Tabor te bereiken. Hij legt niet te veel nadruk op het racen en zal waarschijnlijk niet een van de kanshebbers zijn voor de overwinning, tenzij hij zich de komende maand verbetert. "Dit jaar rijd ik nog steeds met de ambitie om zo goed mogelijk te presteren op de Wereldkampioenschappen, maar ik zie de discipline vooral als een manier om het wedstrijdritme in de winter vast te houden en als motivatie om ook in de winter bezig te zijn."

"En om mezelf te vermaken. Ja, ik weet dat Lidl-Trek ook een veldritploeg heeft, maar het is niet de bedoeling om in de toekomst ook in de winter voor Baloise-Trek te rijden. Als ik blijf koersen, zal dat in de kleuren van Lidl-Trek zijn. Je zult me komende winter waarschijnlijk niet in het veld zien, omdat ik mijn debuut in de World Tour zo goed mogelijk wil voorbereiden. Maar ik hoop de winters erna terug te komen."